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 el surtout de l'inromparahle La Fontaine, ne Irouvons- 

 nous pas chez Racine à chaque instant, et cliez Corneille 

 à certains jours, une science parfaite du rythme? 



Et même, pendant ce que nous appellerions volontiers 

 l'éclipsé rythmique du XVIFI'" siècle, ne constatons-nous 

 pas le sentiment vrai du nombre dans André Chénier, 

 voire dans quelques poelœ minores dont l'aftectation a 

 malheureusement fait lomher dans l'oubli le badinage 

 gracieux? 



Les poètes français du XIX' siècle se préoccupent, en 

 tous cas, beaucoup plus que leurs devanciers de la musique 

 du vers. 



Que d'essais depuis quarante ans pour arriver à cette 

 harmonie idéale qui est le rêve du poète ! Quelle rivalité 

 acharnée entre les écoles (jui prétendent élever leurs 

 préférences à la hauteur d'un dogme! 



L'un des membres qui ont fait le plus d'honneur à 

 la Classe des beaux-arts de l'Académie, M. André Van 

 Hasselt, préconisait, il y a près d'un demi-siècle, l'intro- 

 duction dans la poésie française du vers rythmique qui 

 est le vers de toutes les nations littéraires, à l'exception 

 de la France. Nous lisons dans la préface des Nouvelles 

 poésies, publiées en 1857 : 



a Une série d'études rythmiques que l'auteur ne pré- 

 sente que comme de simples essais terminent son 

 volume. Elles sont spécialement appliquées à de petits 

 sujets lyriques, chansons populaires et autres, recueillies 

 à droite et à gauche. Peut-être aurait-il dû joindre aux 

 morceaux qui composent cette catégorie particulière une 

 théorie des diverses coupes de vers et de l'accentuation, 

 telles qu'il les comprend dans la poésie lyrique propre- 



