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nage venait de mettre au jour une roche calcarense rem- 

 plie (le fossiles. C'était le « calcaire grossier de Mons ». Il 

 gisait sous les sables landeniens et cependant sa faune 

 semblait rappeler celle du calcaire grossier de Paris. Les 

 deux géologues ne tardèrent pas à reconnaître qu'ils se 

 trouvaient en réalité devant une faune nouvelle, qui devait 

 prendre place, conformément aux superpositions, entre 

 le Crétacé et le Tertiaire, cet endroit critique de la série 

 stratigraphique dans l'échelle des temps. C'est ce qui fai- 

 sait son importance. Avec leur décision ordinaire, ils se 

 mirent à la décrire. 



Briart était un dessinateur de talent. En exécutant lui- 

 même les dessins de quatre livraisons d'une longue 

 monographie, en ajoutant ainsi par le crayon du natura- 

 liste une rare valeur à la définition précise des types 

 spécifiques qu'il créait, il décrivit, de 1870 à 1887, non 

 moins de deux cent quatre-vingt-six espèces de cette 

 faune. C'est, à coup sûr, l'une des œuvres paléontologiques 

 saillantes qu'ait produites notre pays. 



Dans l'intervalle, cependant, avaient paru d'autres 

 travaux qui rendaient déjà célèbres les noms des deux 

 associés. 



A la base du terrain crétacé, à peu près en concor- 

 dance avec la vallée de la Haine, existent d'importants 

 dépôts de sable et d'argile. Briart et Cornet les décrivi- 

 rent, rectifièrent leur classement chronologique et, par 

 une belle analyse de leurs conditions, leur assignèrent 

 une origine continentale, que tendait à établir en fait la 

 découverte de plantes décrites simultanément par l'abbé 

 Coemans, nom qui aussi nous est resté cher. Bientôt la 

 grande découverte des Iguanodons de Bernissart est venue 

 confirmer et préciser ces remarquables conclusions. 



Les puits de charbonnages continuaient cependant 



