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belles tendances d'un art véritablement plastique qui 

 avaient eu pour but d'établir la représentation humaine 

 selon les réelles lois de contraste et d'équilibre des formes, 

 s'étaient profondément altérées. Le maître admirable qui 

 en avait été l'initiateur fut ce Toscan Andréa (Contucci da 

 Monte) Sansovino, originaire de Monte-San-Sovino, qui 

 vécut entre les années 1400 à 1529. Burckhardt le pro- 

 clame le premier et le plus noble des représentants de la 

 sculpture du XVP siècle. Voici le portrait qu'il en 

 trace dans son Cicérone (1), dont M. Auguste Gérard, 

 actuellement Ministre plénipotentiaire de France à Bru- 

 xelles, a donné une excellente traduction française : 

 « Doué d'un sentiment de douceur et de beauté, il décèle 

 pourtant, lui aussi, et jusque dans ses meilleures œuvres, 

 le tribut que la statuaire de la haute Renaissance paie à la 

 beauté empruntée de l'antique, et, par conséquent à 

 demi étrangère, je veux dire le manque d'individualité 

 et de caractère et, par suite, de variété et d'originalité. » 

 Trois éléments dissolvants allaient bientôt susciter une 

 révolution : le maniérisme romain d'alors, la contra- 

 diction entre l'ancien et le nouveau naturalisme, les 

 hardiesses séductrices, mais si stupéfiantes, osons le 

 dire, de Michel-Ange, enfin l'absence de principes dans 

 le drapé des statues. François Du Quesnoy, nous ne 

 pouvons nous empêcher de le faire remarquer, échappa 

 à ces influences pernicieuses : son admirable Sainte 

 Suzanne en est une preuve éclatante. 



La transformation dans l'art de la sculpture fut dévolue 

 au maître préféré du pape Urbain V[II, «il signor cavalière 



(1) Deuxième partie. Arl moderne, p. 4'd9. 



