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 graphes, si bénévolement acceptés pour vrais par un 

 savant illustre comme M. iMichel Chasles, nous éclairent 

 à sulïisance sur la possibilité de semblables méprises. 



C'est en 1845 que le faux registre des peintres entra 

 aux Archives gantoises. Il provenait de J.-B. Delbecq, 

 dont le nom occupe une place honorable dans les annales 

 de la curiosité et dont la précieuse collection d'estampes, 

 hautement prisée par M. Duchesne, conservateur du 

 Cabinet de Paris, eut l'honneur d'être inventoriée par 

 Bùrger. Plusieurs de ses raretés appartiennent au Cabinet 

 des estampes de la Bibliothèque nationale. 



Delbecq lui-même avait-il confectionné le faux registre, 

 vendu seulement après sa mort? M. Vander Haeghen 

 incline à le croire, non sans de bonnes raisons. 



Avec une patience égale à son érudition, il arrive 

 à établir que Delbecq doit être positivement envisagé 

 comme l'inventeur de la légendaire histoire des peintres 

 flamands, versifiée par Lucas de Heere, document cité 

 déjà par Van Mander comme perdu à l'épocjue où lui- 

 même écrivait son Schilderhoek, et qu'à plus d'une reprise 

 on nous assure, depuis un demi-siècle, avoir été aperçu 

 par des auteurs, à la façon du serpent de mer par les 

 nautoniers. 



Le Bulletin de l'Alliance des arts, de Paris, affirme sa 

 présence dans les papiers de Delbecq et en publie même 

 des extraits utilisés notamment par de Reiffenberg. Ici 

 encore le faux est absolu! M. Victor Vander Haeghen 

 prend, comme on dit, l'auteur du méfait la main dans le 

 sac. Les vers attribués à Lucas de Heere sont empruntés 

 partiellement au texte de Van iMander, partiellement 

 à d'autres auteurs. 



Bien qu'une suspicion légitime s'attache, dès lors, à 



