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 cours ne lui fit pas défaut : le pauvre comme le riche 

 avait une obole pour aider à payer une œuvre destinée 

 à orner la principale église de la commune, considérée 

 comme le bien de tous. La confrérie du Saint-Sacrement 

 voulait jouir aussitôt que possible de l'œuvre de Bouts. 

 De là les conditions passablement sévères qu'elle imposa 

 à l'artiste. Ainsi il lui était défendu de commencer une 

 autre peinture avant que le triptyque ne fût achevé. Afin 

 de garantir l'exécution ponctuelle de l'engagement, la 

 confrérie y fit intervenir le plus puissant citoyen de la 

 commune, sire Nicolas de Saint-Géry, maïeur de Louvain. 



Comme nous l'avons vu par le contrat, chaque volet 

 du triptyque olïrait deux sujets, l'un superposé à l'autre. 

 Le volet qui se trouve à la Pinacothèque de Munich a été 

 divisé en deux : 1" La récolle de la manne; 2" Abraham 

 et Melclmérlech (n°' 44 et 55). Le volet qui orne le Musée 

 de Berlin est également divisé en deux : 1" Élie dans le 

 désert nourri par l'ange, et 2° La célébralion des pâques 

 juives (n"' 553 et 539). 



Il serait intéressant de faire vérifier si les revers des 

 volets ont été ornés de peintures, comme le prescrivait le 

 contrat. La confrérie paya le triptytjue 200 florins du 

 Rhin, à 20 sols pièce. Malheureusement, il ne nous est 

 pas possible de déterminer d'une manière certaine la 

 valeur de cette somme en numéraire de notre temps. Le 

 florin du Rhin était une monnaie de compte à peu près 

 comme la livre sterling, c'est-à-dire susceptible de toutes 

 les variations du change. Le florin allemand de cette 

 époque était une pièce d'or qui vaut aujourd'hui, au 

 poids, de 8 à 9 francs. Le sol était une pièce en argent 

 très mince. 



