( 49^ ) 

 à 1769, qui dut lui suggérer les paroles qui se trouvent 

 en tête de la préface de son mémoire précité : « Dans ce 

 siècle (fin du XVÏIP), où le goût des beaux-arts est si 

 généralement répandu, il est étonnant que personne ne 

 se soit occupé avant nous d'écrire l'histoire des sculpteurs 

 des Pays-Bas. C'est une espèce d'injustice qu'on leur a 

 faite après les preuves qu'ils ont données de leur capacité 

 par les beaux monuments qu'ils ont exécutés dans les 

 villes les plus célèbres de l'Europe. 



» Les Italiens, les François, les Espagnols, les Anglais 

 se sont empressés de faire connoître leurs plus fameux 

 peintres, sculpteurs, architectes, graveurs, et, jusqu'à 

 présent, nos littérateurs n'ont publié que des histoires, 

 tant bonnes que mauvaises, des peintres de l'école des 

 Flandres. Cependant les sculpteurs de la même école 

 n'ont pas moins acquis de célébrité et n'ont pas moins 

 illustré leur patrie que les Rubens et les Van Dyck. 

 Parmi ceux-ci, François Du Quesnoy et Jean de Bologne 

 ont porté l'art de la sculpture au plus haut point de per- 

 fection et vont de pair avec les plus excellents sculpteurs 

 de tous les siècles. » 



Baert, par ses fonctions de bibliothécaire du marquis 

 François-Gabriel-Joseph du Chasleleer, lequel vécut entre 

 les années 1744 et 1789, était bien placé pour recueillir 

 les renseignements aux meilleures sources; grâce à 

 ses relations, il pouvait obtenir les documents les plus 

 précis des autorités ou bien des communautés religieuses 

 que Joseph H allait bientôt supprimer. Malheureusement 

 son manuscrit ne constitue qu'un ensemble de courtes 

 notes et ne forme qu'une espèce de catalogue, par ordre 

 chronologique, où les renseignements biographiques font 



