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le plus souvent défaut et où la mention des travaux d'art 

 est donnée sans développements et sans indication de 

 sources; et c'est d'après Baert, je le répète, que j'ai dû 

 uniquement parler de Josse de Corte, dans mon livre 

 sur la sculpture belge, faute de meilleurs renseigne- 

 ments. 



Or ils sont légion dans les anciens Pays-Bas, les ima- 

 giers, les orfèvres, les sculpteurs, les statuaires depuis 

 cinq siècles : ils sont plus de deux mille (nombre exact 

 2125!), les noms dont j'ai cherché à établir l'état civil et 

 à citer les œuvres, que j'ai recueillis dans les livres ou 

 monographies d'art, dans les comptes des églises et des 

 corporations existant encore dans les divers dépôts 

 d'archives, etc., sans compter les innombrables sculp- 

 tures qui, faute de documents, resteront à tout jamais 

 anonymes. Et sur deux mille noms d'artistes qui ont 

 manié l'ébauchoir, le burin ou le ciseau, — cités dans 

 mon livre sur la sculpture belge, — plusieurs centaines 

 ont conquis dans l'histoire de l'art un rang honorable, 

 voire même glorieux. 



Les troubles du XVI^ siècle, dont les historiens de 

 l'époque ont raconté les funestes résultats au point de 

 vue de la destruction des milliers de chefs-d'œuvre 

 que renfermaient les églises; la dispersion des mobiliers 

 et la disparition des archives des communautés religieuses 

 lors de leur suppression, en 1785, par Joseph II; la des- 

 truction et ensuite la vente à l'encan des objets d'art 

 appartenant aux églises dix années après, par les ordres 

 de la Convention nationale, contribuèrent puissamment 

 à jeter un voile épais sur tout ce qui avait constitué la 

 richesse et la gloire artistique de nos provinces au 



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