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(levait fréquemment les porter à se ménager, par voie 

 d'engagements particuliers, une attitude plus sûrement 

 et plus strictement neutre de la part de telle ou telle 

 Puissance. Aussi lorsque se produisit, avec le développe- 

 ment de la diplomatie, une tendance marquée à la régle- 

 mentation contractuelle des rapports entre les divers 

 États, de nombreuses conventions renfermèrent-elles des 

 stipulations de neutralité plus ou moins organisée en 

 prévision de guerres futures. « On se promettait, dans 

 des traités d'alliance défensive ou d'amitié, de ne jamais 

 secourir les ennemis futurs de ses alliés ou amis, et d'em- 

 pêcher aussi ses sujets de leur prêter assistance (1). » La 

 prévoyance jalouse des belligérants multiplia ces conven- 

 tions particulières dont la teneur mettait les nations sur 

 la voie d'une conception plus exacte, à certains égards, 

 de l'état de neutralité. 



Au point de vue de l'intérêt spécial des peuples paci- 

 fiques, on saisit l'avantage de pactes de neutralité conclus 

 avec chacun des belligérants, ayant pour conséquence une 

 abstention des hostilités consentie par les deux adversaires 

 et permettant de rendre à l'un et à l'autre les communs 

 services d'humanité. Grolius insiste sur ce point dans les 

 quelques pages consacrées par lui au droit des neutres (2). 



Sans doute ces stipulations pouvaient faire prendre le 



(1) Geffken sur Heffter, § -144, note. Voy. les nombreux traités cités 

 par Hall, The right and diities of neutrals, p. 28. Un des plus anciens 

 traités entre l'Angleterre et la France, en date de 1303, renferme la 

 stipulation suivante : « Accordé que l'un ne receptera ne soustendra, 

 ne confortera ne sera confort ne ayde aux ennemis de l'autre. » 

 Rymer, Fœdera, t. III, p. 927. 



(2) GuOTius, De Jure belli ac pacia, 1. 111, cap. 17 in fine. 



