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chaque instant le bon droit, un regard observateur pou- 

 vait démêler certains élén)ents qui préparaient le terrain 

 à une heureuse évolution, certains facteurs qui devaient 

 travailler persévéramment à réaliser le progrès. 



T. — Dans quelle mesure l'action du christianisme 

 s'est-elle exercée ici en vue de l'acheminement à un état 

 meilleur? Cette question ne semble pas pouvoir être 

 élucidée sans faire quelques distinctions. 



En frappant au cœur la doctrine ancienne qui voyait 

 dans l'étranger un ennemi, le christianisme a détruit un 

 des plus grands obstacles à la reconnaissance du droit 

 des neutres. 



En opposant d'une manière incessante, sur tant de 

 terrains, la force morale à la force brutale, en méritant 

 d'être appelé par excellence la grande école du respect, 

 il a puissamment concouru, dans un monde livré en proie 

 à toutes les violences matérielles, à la consolidation de 

 cet empire du droit, sans lequel on ne conçoit point le 

 respect stable de la neutralité. 



A un point de vue plus spécial, on sait les efforts 

 déployés par les autorités chrétiennes pour adoucir et pour 

 limiter le fléau de la guerre à une époque où la fièvre des 

 combats était universelle. Entre de tels efforts et le déve- 

 loppement des institutions protectrices de la neutralité, 

 la connexion est grande et l'on doit reconnaître que 

 tout ce qui a été accompli dans le premier ordre a pro- 

 duit, dans le second, les plus favorables conséquences. 



S'il est vrai, d'autre part, comme le fait observer 

 M. de Martens, que le lien est des plus intimes entre la 

 notion de la neutralité et la notion de la communauté 



