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L'article 7 du traité conclu à cette date entre la Bel- 

 gique et la Hollande est conçu en ces termes : « La Bel- 

 gique, dans les limites indiquées aux articles l*", 12 et 4, 

 formera un État indépendant et perpétuellement neutre. 

 Elle sera tenue d'observer cette même neutralité envers 

 tous les autres Etats. » Et l'article L' du quintuple traité 

 intervenu entre la Belgique et les cinq Puissances déclare 

 que les articles formant la teneur du traité précité « sont 

 considérés comme ayant la même force et valeur que 

 s'ils étaient textuellement insérés dans le présent acte 

 et qu'ils se trouvent ainsi placés sous la garantie de 

 Leurs dites Majestés ». 



Cette clause de garantie a reçu, pendant la guerre 

 franco-allemande, un développement organique remar- 

 quable, consigné dans les traités temporaires de Londres 

 conclus par la Grande-Bretagne avec la Prusse le 

 9 août 1870 et avec la France le M août de la même 

 année. Deux des garants limitrophes de la Belgique se 

 trouvant en lutte, un garant neutre, l'Angleterre, leur 

 proposa d'organiser pour cette guerre la garantie dans le 

 sens de la coopération éventuelle des forces britanniques 

 avec celles de l'un des belligérants contre l'autre, en cas 

 de violation par celui-ci de la neutralité belge. Cette 

 proposition fut acceptée par les deux pays en guerre 

 ainsi que par la Belgique (1). 



(I) Dans son Histoire diplomatique de la guerre franco-ullemande 

 (t. II, p. 2!24), M. Albert Sorel n'a peut-être pas suffisamment remari[ué 

 le caractère simplement réglementaire des traités de 1870 par rapport 

 aux li'airés de 183'J. Au surplus, le texte même des traités de 1870 

 et le caractère transitoire de ces traités excluent toute possibilité de 

 les interpréter comme donnant lieu à « une sorte de novation diplo- 



