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temps, par la façon dont sont exécutées ses initiales avec 

 leur ornementation et leurs figures (et d'autres exem- 

 plaires semblables ayant péri selon toute probabilité), un 

 ouvrage unique dans notre littérature, sans d'ailleurs 

 avoir son pareil dans aucune des littératures slaves de la 

 même époque, ni même des époques postérieures d'un 

 ou deux siècles. Un connaisseur célèbre. M, Buslaeff, 

 appréciant une reproduction des initiales copiées sur 

 quelques pages de cet évangéliaire, disait que l'ornemen- 

 tation de cet évangéliaire présentait un caractère tout 

 particulier, tout exceptionnel, et qu'on aurait cru impos- 

 sible dans les manuscrits slaves écrits en caractères 

 cyrilliens au XII" siècle, ou même à des époques beaucoup 

 plus récentes. L'ornemaniste diflérencie, à l'instar des 

 peintres, les animaux et les oiseaux selon leurs espèces, 

 et leur prête, ainsi qu'à ses figures bumaines, des atti- 

 tudes de mouvement ou de calme qui leur conviennent; 

 il paracbève artistement les détails de ses miniatures; il 

 a un sentiment très vif du coloris, non moins que de la 

 convenance et de l'barmonie des couleurs, tout comme 

 les maîtres de la peinture en Occident aux XII" et 

 XIII'' siècles, ou bien encore comme leurs prédécesseurs 

 des premiers siècles du cbristianisme en Occident aussi 

 bien qu'en Orient, qui avaient encore conservé la tradi- 

 tion classique. » 



La singularité de ce fait frappe d'autant plus que, dans 

 ce manuscrit même, comme l'a observé encore M. Sto- 

 janovic, il se trouve exceptionnellement, à la première 

 page, une miniature représentant les trois évangélistes 

 saint Mattbieu, saint Marc et saint Luc, et une lettre ini- 

 tiale, traitées suivant les traditions de ce qu'on est convenu 

 d'appeler l'art byzantin et formant ainsi un contraste 



