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§ 1. — L'état de neufrnlile permanente. 



Saisissons bien d'abord la portée exacte de l'extension 

 donnée à l'idée de neutralité par le système des neutra- 

 lités permanentes. 



Ce qui a été en jeu jusqu'à présent, c'est, d'une part, 

 le droit d'exercer dans le sens pacifique une faculté rele- 

 vant de l'indépendance individuelle des États, la faculté 

 de se mêler ou non à un conllit armé entre d'autres Etats; 

 c'est, d'autre part, le respect pratique de ce droit par une 

 juste coordination des exigences des belligérants aux 

 revendications des peuples demeurés pacifiques. 



La neutralité permanente se caractérise, à son tour, 

 par le double trait suivant : 



D'une part, l'érection, dans un intérêt international, 

 de ce droit d'option pacifique en altitude de principe, 

 excluant à ce titre l'immixtion dans les guerres entre 

 d'autres États. 



D'autre part, la reconnaissance internationale de cette 

 ligne de conduite anticipativement fixée, avec le devoir 

 inhérent à cette reconnaissance, de respecter dans le chef 

 de l'État neutre à titre permanent la possession tranquille 

 de son état pacifique, avec l'autorisation d'en exiger 

 dans certains cas le respect des autres États, avec l'obli- 

 gation parfois de garantir ce respect. 



Observons immédiatement de quelle manière et dans 

 quelle mesure le système dont nous parlons touche à 

 l'indépendance de la nation à laquelle il se rapporte. 

 Parmi les actes auxquels peut se déterminer un Etat en 

 vertu de son indépendance, il en est un d'ordre facultatif 



