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Sur la signification physiologique du sel de cuisine; 

 par Léon Freilericq, membre de l'Académie. 



Les physiologistes ne sont pas d'accord sur la signili- 

 calion physiologique du sel de cuisine. Bunge (*) a fait 

 remarquer que le chlorure de sodium est particulièrement 

 recherché par les peuples dont la nourriture est tirée du 

 règne végétal. Le chlorure de sodium qu'ils ajoutent à 

 leurs aliments serait destiné à combattre l'influence 

 nuisible exercée par les sels de potassium, qui prédomi- 

 nent dans les végétaux. Sans cette addition, les sels de 

 potassium contenus dans les aliments végétaux ten- 

 draient à se substituer dans notre corps aux sels de 

 sodium du sang et des tissus. 



D'autres physiologistes admettent, au contraire, que 

 le sel de cuisine a simplement pour fonction de relever 

 le goût de nos aliments, comme le font les autres condi- 

 ments, poivre, piment, etc., et que cette action, pure- 

 ment gustative, pourrait à la rigueur être remplie par des 

 sels d'autres métaux (Lapicque). 



Le Musée colonial de Tervueren possède un certain 

 nombre d'échantillons de sel de cuisine provenant de 

 l'Etat Indépendant du Congo. Les indigènes fabriquent ce 

 sel par incinération de végétaux aquatiques, ainsi que me 

 l'apprend M. Emile Coart, secrétaire du Musée colonial. 



Les cendres sont lavées à l'eau ; la solution, après 



(*) Bunge, Lehrbuch der physiologischen und patlwlogischen Chemie. 

 Leipzig, 1887, pp. 106 et suiv. Voir aussi : Zeitschr. f. Biol., 1873, 

 t. IX. p. 104, et t. X, 187i. pp. HO et 295. 



