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Paroles prononcées par M. Vander Haeghen au sujet 

 (le la mort d'Ewart William Gladstone. 



On peut (lire, sans aucune exagération, que l'huma- 

 nité civilisée tout entière porte le deuil du grand citoyen 

 que l'Angleterre vient de perdre. Homme d'État illustre, 

 (jladstone est pleuré par sa patrie qui n'oubliera jamais 

 le dévouement éclairé et l'indomptable énergie qu'il mit 

 à la servir; il est regretté non moins par tousles peuples 

 opprimés, par tous les faibles dont il prit la défense avec 

 tant d'éloquence. Doué d'une vaste intelligence, il por- 

 tait, en effet, ses regards au loin, et, partout, se faisait le 

 défenseur de la vérité et du droit; toutes les causes 

 justes, toutes les idées généreuses éveillaient en lui d'ac- 

 tivés et efficaces sympathies. Aussi jouissait-il d'une popu- 

 larité universelle. 



Pour ce qui concerne en particulier la Belgique dont 

 il fut souvent l'hôte fêté et honoré, vous savez tous. Mes- 

 sieurs, combien la nouvelle de sa mort a eu [)armi nous 

 un profond et douloureux retentissement. 



Mais je dois me borner à rappeler ici que Gladstone 

 appartenait à notre Compagnie; depuis 188^2, nous 

 avions l'honneur de le compter au nombre de nos mem- 

 bres associés étrangers. 



C'est que William Gladstone était aussi un érudit et 

 un lettré distingué: l'étendue exceptionnelle de son 

 esprit se révéla presque autant par un ensemble étonnant 

 de productions littéraires que par les réformes politiques 

 dont il fut l'ardent promoteur. 



Au sortir de l'Université d'Oxford, il débuta par une 



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