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sagent en effet surtout les aspects essentiels des trois 

 problèmes qui dominent la fin du siècle : la politique 

 coloniale, la politique économique et sociale, la crise du 

 régime parlementaire; elles nous montrent l'Europe à un 

 tournant de son histoire, et comme à toutes les étapes 

 intéressantes de l'humanité, nous voyons se dérouler sous 

 nos yeux des faits dont nous percevons parfois les causes, 

 mais dont nous devinons rarement les résultats ; nous 

 voyons aux prises le cœur et la raison, l'instinct collectif 

 et l'intelligence individuelle, l'esprit de justice et l'esprit 

 d'autorité, et nous comprenons chaque jour davantage que 

 si la force peut donner aux dithcultés présentes une solu- 

 tion soudaine et improvisée, la science seule peut leur 

 donner une solution organique et durable. 



Tout progrès dans la condition des hommes est venu 

 de la science, et c'est pourquoi l'enseignement des 

 sciences sociales a pris partout une importance si consi- 

 dérable. Les ignorants seuls s'imaginent que l'on peut 

 transporter l'absolu dans le monde réel. Les savants seuls 

 ont la notion de ce que coûte de labeurs, de souffrances 

 et de peines chaque pas en avant fait par notre pauvre 

 humanité. 



Le mérite de l'enseignement des sciences sociales en 

 général et en particulier de celui dont le volume en ques- 

 tion offre quelques-uns des éléments, c'est de fournir un 

 aliment substantiel aux aspirations de la jeunesse contem- 

 poraine et de l'empêcher de se perdre dans des songes 

 décevants. 



Aujourd'hui plus que jamais il importe en politique de 

 ne pas concevoir un idéal détaché des nécessités de la vie 

 ou une société qui méconnaîtrait les rapports tradition- 

 nels entre les hommes et les éléments irréductibles de 

 tout État organisé. 



