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Recherches sur la tradition manuscrite des lettres 

 de l'empereur Julien; par MM. J. Bidez et Fr. Cumont. 



ttap/iot't de m. M*, t'hontat, fit'entift' rointni»tnii-«, 



ce La correspondance de l'empereur Julien, dont il ne 

 nous est malheureusement parvenu qu'une faible partie, 

 est un des monuments historiques et littéraires les plus 

 intéressants que nous ait légués l'antiquité. 



Il en a paru plusieurs éditions dans notre siècle, mais 

 aucune, pas même la plus récente, celle de Hertlein, ne 

 répond aux exigences de la science moderne. Constituer 

 le texte des lettres de Julien est, à vrai dire, une tâche 

 singulièrement difficile. Ces lettres sont dispersées dans 

 une foule de manuscrits de nature fort différente : ici, un 

 recueil assez étendu; là, de maigres extraits; telle épitre 

 n'est conservée que dans un seul exemplaire, etc. Ajoutons 

 qu'il s'est glissé dans nos collections des pièces apo- 

 cryphes, que la disposition primitive a été bouleversée 

 par les compilateurs et les scribes byzantins, que nombre 

 de letti'es ont été tronquées, que la plupart de nos manu- 

 scrits sont récents et fautifs, et que chaque morceau a pour 

 ainsi dire sa tradition spéciale. 



MM. Bidez et Cumont, dans le mémoire soumis au 

 jugement de l'Académie, ont essayé de débrouiller ce 

 chaos. Le succès a couronné leurs elforts : s'ils ont dû 

 renoncer à dissiper certaines obscurités, ils ont réussi à 

 faire la lumière sur les points essentiels et à résoudre, 

 autant que l'état des sources le permet, les problèmes 

 délicats que soulève l'étude critique des lettres de 

 Julien, 



Leur premier soin a été naturellement d'amasser le 

 plus de matériaux possible. A cet effet, ils ont fait ou fait 



