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qui, dans Topinion adoptée par les philologues allemands, pourrait sembler 

 un pléonasme barbare, si Cicéron lui-même n'avait dit rétro respicere , post 

 respiciens. Aucun des verbes, soit hébreux, soit grecs, que Tinterprète latin 

 traduit ])ar respicio , n'a le sens de regarder par derrière; et quand il s'agit 

 du point vers lequel est tournée la face d'un objet inanimé, une caverne, une 

 tour, une ville, spelunea duplex, respiciens Mambre , lurris Lihuni (piw 

 respicit contra Damascum, portum Creta' respicientem ad Africam, etc., 

 il faudrait une rare bonne volonté pour démêler, dans cette application du 

 mot, une dérivation de la source unique, selon M. Freund, du verbe respi- 

 cere, à moins qu'on ne se rappelle l'idiotisme des langues néo- latines, où 

 l'on dit qu'un objet immobile de la nature est tourné vers tel ou tel aspect; 

 et il en est de même des tètes peintes de face , lesquelles sont tournées du 

 côté du spectateur. 



Après ces remarques, non-seulement je me suis confirmé dans l'opinion 

 que respicere voulait dire aussi légitimement regarder que regarder par 

 derrière, mais encore j'en suis venu à penser (qu'on pardonne cette témérité à 

 mon inexpérience) que regarder par derrière n'était pas le premier sens du 

 mot, et que cette acception élégante s'était établie seulement par extension dans 

 la langue latine. Il m'a semblé cpie notre regarder, de même que le reguardar 

 espagnol et le riguardare italien , était l'équivalent rigoureusement exact du 

 respicere des Latins. Reguardar, mirarô alender, respicere, dit l'excellent 

 dictionnaire de l'Académie espagnole. Le vocabulaire de la Crusca est encore 

 plus précis : Riguardare, guardar di nuovo, o attentamente , e con diligenza, 

 lat. respicere, aspicere, respectare. On voit (pie les auteurs de cette défini- 

 lion ont considéré la syllabe initiale de respicere, ainsi que celle de riguar- 

 dare , comme indiquant la réjjétition de l'acte , et nous retrouverions encore 

 cette acception vraiment originaire dans une |)brase de Cicéron \ ex supe- 

 rioris anni caligine et tenebris lucem in republica respicere cœpistis , si, 

 d'une part, sur la foi de quelques manuscrits, on n'avait substitué dans les 

 éditions récentes dispicere h respicere, et si, de l'autre, des criti(pies ombra- 

 geux ne nous défendaient d'attribuer à Cicéron le discours post reditum in 



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