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cède par rélicences ou indique à peine par un mol les points qu'on aurait le 

 plus d'intérêt à connaître. Mais ce texte , après les soins que la ciilique en a 

 pris, est établi d'une manière solide, et il \ aurait du danger à le soumettre 

 à des corrections arl)ilraires pour résoudre les diflicultés qu'il présente tel 

 qu'il est constitué. J'ai évité avec soin cet écueil, et me suis résigné d'avance 

 à tout ce que m'impose ma docilité envers les arrêts de la critique. 



Cependant je rencontre, comme tous ceux qui m'ont précédé, un obstacle 

 des plus graves dans le vague des expressions dont l'auteur s'est servi pour 

 indiquer la position réciproque des groupes et des figures. C'est aujourd'hui 

 une chose reconnue par tout le monde que Pausanias, en faisant cette des- 

 cription, n'a pas toujours employé dans le même sens les conjonctions et les 

 adverbes qui indiquent qu'un objet est placé plus haut ou plus bas (pùm 

 autre. Tantôt il s'agit de figures peintes sur des lignes différentes, tantôt on 

 marque la diversité des plans dans la même ligne; de façon qu'à vingt re- 

 prises le lecteur est obligé de prendre un parli entre ces acceptions contra- 

 dictoires. 



Il ne suffît pas à Pausanias , comme dans treize exemples que je pourrais 

 citer, de passer d'un épisode ou d'une figure à l'autre, sans dire si l'œil doit 

 suivre la ligne commencée, ou s'il lui faut se l'cporter en haut ou en bas sur 

 l'autre ligne. Même alors qu'il emploie des termes de position , il ne s'exprime 

 presque toujours (pie d'une manière imparfaite et obscure. K >«, /.aTw-scw ont 

 bien le sens défini d'un plan inférieur à ce qui précède, non-seulement lorsque 



l'auteur dit à propos d'Orphée (XXX, 3),àm'6Xe'^«yti j£ay3jse;TàitâTur;i;y,oay/5;,OU 



bien lorsqu'il inti'oduit Hector (XXXI, 2), tv (Jî rof; jcârw -^? yp^^ç , mais encore 

 lorsqu'il nous montre Thésée el Pirilhoiis (XXIX, 4) za-wTê^M 0£ toJ OJ^a^ew;. 

 Mais quant à l'adverbe contraire, «vw, ir.ivjà, àvco^cv, âvtdTc>«, si dans l'expres- 

 . sion, éi zo avw r;,; ypa'^rii (XXXI, 1), il uc laîssc aucune équivoque; si, de 

 même, quoique d'une manière plus succincte, ivMTépa) z-^g Elév/n (XXV, 3) 

 désigne les personnages placés au-dî>ssus d'Hélène et sur le plan supérieur; 

 si, après avoir décrit dans le bas du tableau les femmes placées entre .Ethra 

 et Nestor, il indique par a^wj» Tsirwv (XXVI , ï) d'autres captives qui figurent 

 sur la ligne d'en haut, il n'est pas moins évident que Méléagre, quoi(pie 

 donné pour «v«-£>o ^èv ;, b zoû 'OrAews A'iag (XXXI, ï ), figurait sur la même zone 



