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M. Welckor ' et à M. Hermann de Gd'llingue -, le dernier qui, à ma connais- 

 sance, ail publié (juclque chose d'important sur la question, Pentreprise des 

 archéologues modernes n'a marché que lentement vers son terme, et l'on 

 peut craindre que ceux qui ont écrit le plus récemment sur ce sujet n'aient, 

 malgré leur expérience et leur légitime autorité, relardé la solution du [)ro- 

 hlème, en revenant mal à propos sur des points établis par d'autres et (jui 

 devaient paraître acquis à la science. 



Serai-je plus heureux que mes devanciers, ou plutôt le sujet que j'aborde 

 à mon tour n'est-il pas de ceux qui , par suite de la destruction du monu- 

 ment original et à cause des défauts de la description qu'on nous en a donnée, 

 se refusent à toute démonstration absolue et convaincante? Je crains bien 

 qu'il n'en soit ainsi sous quelques rapports, et je ne saurais me dissimuler 

 que les |)rinci})aux résultats de mon travail ne soient destinés à demeurer , 

 dans cet état de pure hypothèse où certains esprits, difficiles à contenter, ne 

 consentent pas à suivre une pensée plus aventureuse. Malgré cet inconvé- 

 nient, l'intérêt ([ue le sujet présente, indépendamment du mérite qu'il y 

 aurait à vaincre la difficulté, suffira, j'espère, pour justifier cette nouvelle 

 tentative. La lutte qu'en pareil cas on est obligé d'entreprendre contre un 

 texte rebelle profile à celui qui s'y livre, et n'esl pas non plus inutile aux 

 lecteurs éclairés qui consentent à se faire juges du combat. 



Il suffira, d'ailleurs, pour faire absoudre ma témérité, de raconter la cir- 

 constance qui a donné naissance à ce Mémoire. Dernièrement, je trouvai 

 dans une publication populaiie généralement rédigée avec beaucoup de soin^, 

 une tentative de restitution graphique de la lesclié de Delphes. L'auteur de 

 ce travail n'avait eu pour se guider que la traduction, malheureusement très- 

 imparfaite, de Clavier. Et quoiqu'il se donnât pour avoir composé à nouveau 

 les tableaux qu'il mettait au jour, il n'avait fait au fond que modifier Irès- 

 légèremenl, et non pas toujours d'une manière heureuse, les données four- 

 nies, il y a plus de cinquante ans, par les frères Kiepenhausen *. Mécontent 



' Mémoires (h VAcwlhnic roijidc Je Berlin pour ISI7, ])p. SI-I"J3. 

 - Epikridsche BetriuliUiiicjen ûher die Poli/ijiioti.'icheii Geiitiilile. Giruingiie, 18'i-9. In-4°. 

 •^ Magasin pittoresque , année 18o3, p. !2'.)l. 



* Gemulde des Polygnotos in dur Leache zii Delphi nach der Hesclireiliiinij des Puitsmiias. 

 Gœttingue, 1805. Iii-4°. 



