6 MEMOIRE 



ciipcr de la (|iic;slion de savoir (|uelle était véritablement la forme du monu- 

 ment (|ui avait reçu les peintures de Polygnote, et quelle intluence cette forme 

 avait exercée sur la disposition de Touvrage. Le savant professeur de Gret- 

 tingue pose à cet égard admirablement la question, mais faute de s'inquiéter 

 de ce qu'étaient ou pouvaient être, en général, les monuments désignés par 

 les anciens sous le nom de leschés, il s'arrête aux premiers pas, et semble 

 s'en tenir à une supposition faite un peu légèrement par Letronne ^ qui n'avait 

 pas étudié le sujet jusqu'au bout et qui croyait, dès 183S, qu'après Caylus, 

 les frères Riepenhausen, Gœtbe, Meier et Rœltiger, « il restait, » ce sont 

 ses propres expressions, « bien peu de choses à dire. » 



Letronne fait observer que Pausanias divise les peintures de Polygnote en 

 deux parties : celles qui étaient à droite en entrant et celles de gauche. Il 

 remarque que « l'écrivain grec ne parle pas de celles qui étaient sur le mur 

 du fond ou du milieu , comme il le dit ailleurs, » et il en conclut que « la lesché 

 de Delphes n'avait que ces deux murs latéraux, c'est-à-dire que si l'édifice 

 était un portique quadrangulaire, les deux côtés à droite et à gauche étaient 

 seuls fermés par des murs, tandis que les deux autres étaient à jour, com- 

 posés de colonnes seulement, pour rendre l'intérieur mieux aéré par le courant 

 qui s'y établissait. » Peu importe à l'habile critique que l'hypothèse qui lui 

 vient à l'esprit présente une donnée entièrement inusitée chez les anciens. 

 Il la jette, pour ainsi dire en courant, sur le papier, sans prévoir ce que 

 M. Jahn a entrevu le premier, qu'il existait nécessairement une inégalité 

 considérable dans la disposition des sujets, et que par conséquent un carré 

 plus ou moins allongé dans le sens de la largeur ou de la hauteur ne pouvait 

 offrir la surface propre à recevoir les compositions de Polygnote. 



D'ailleurs, n'esl-on pas avant tout obligé de demander si les édifices dési- 

 gnés par les anciens sous le nom de leschés n'avaient pas une forme particu- 

 lière? Cette question me semble d'autant plus nécessaire à traiter, (|ue je 

 cherche en vain dans les auteurs les plus accrédités les éléments propres à la 

 résoudre. Pour donner une idée de cet oubli, je me contenterai de dire que la 

 lesché, en tant que monument d'architecture, n'est pas même nommée dans 



' Lfllrca diin uiiliijiiuirc à un arliste, [). 18!). 



