SUR LES. PEINTURES DE POLYGISOÏE. 7 



la dernière édition du Manuel d'archéologie d'OlIfried Mullor, enrieiiie d'ob- 

 servations importantes par M. Welcker, Fauteur du mémoire le plus étendu 

 qui ait été publié sur la lesché peinte par Polygnote. Quand Pausanias en 

 arrive à ce monument, il le classifie d'une manière assez bizarre, selon sa 

 constante habitude. Totm^:' iivai (je dois d'abord rapporter textuellement sa 



phrase) 7roX),à àvk nânav rriv F.XAifJa/'O^yjps; év Melavèoùç lotâop'.a nf.iç, O^hiiéa iôriA'Mzu : 



Où$ iBéïstç èJâecj, jà)v.-nioM éç â6ij.ov û5ùv, 

 Hé nou éç lé(s-/y]'j , akl svBxâe m/1 iyopzùui . 



Il faut traduire en français : « Homère, dans les injures adressées à Ulysse 

 » par Mélantho : Va le coucher dans quelque forge ou dans une lesché 

 » pour y bavarder tout à ton aise, Homère a fait voir qu'il y avait beau- 

 » coup de monuments de ce genre dans toute la Grèce » , et de cette ver- 

 sion que confirme le zi àpyœiov de la phrase précédente, bien des i)ersonnes 

 ont tiré la conclusion que, au moins du temps de Pausanias, le nom de lesché 

 se rapportait à une coutume ancienne tombée alors en désuétude. Il n'en 

 restait pas moins singulier que le Périégète eût pris Homère à témoin pour 

 fixer la destination d'un monument décoré par Polygnote. Cependant Pau- 

 sanias, qui semble avoir énormément travaillé son ouvrage, se serait mis 

 en contradiction avec lui-môme, puisqu'ailleurs il cite d'autres leschés que 

 celle de Delphes et qui, de son temps, existaient encore en Grèce. Il est vrai 

 (juela perle de la liberté avait porté les plus graves atteintes à la vie publique, 

 et que par conséquent les leschés où l'on se réunissait pour s'occuper d'af- 

 faires devaient être moins fréquentées que dans les temps plus anciens. Tou- 

 tefois, celles qui, comme le monument de Delphes, avaient en quelque sorte 

 changé de destination, à cause du prix qu'on attachait aux accessoires dont 

 on les avait ornées, étant ainsi devenues de véritables musées, n'en servaient 

 pas moins par occasion au même usage qu'autrefois. Plutarque, qui vivait au 

 siècle de Pausanias, place dans la lesché de Delphes la scène de son dialogue 

 sur la cessation des oracles, dialogue dont les interlocuteurs sont des philo- 

 sophes ses contemporains 2. 



' Pausanias, X, 23, I. 

 - De (lefect. orac, C. 



