SUR LES PEINTURES DE POLYGNOTE. H 



le temple d'Hébé , l'autre dans la lesché , M. Bœckh a bien soin de faire 

 remarquer que ces leschés de village différaient des trois cent soixante mo- 

 numents de ce genre qui existaient dans la ville même d'Athènes. Enfin , 

 outre la lesché de Delphes , Pausanias en cite deux comme existant encore 

 de son temps à Lacédémone. 



Le mot ïéaxo ne veut pas dire seulement en grec un lieu destiné à la con- 

 versation, c'est aussi et avant tout l'expression propre pour désigner la con- 

 versation elle-même '. L'étymologie qui déduit léa^n de Xeyw ne me parait pas 

 douteuse. Il n'y a donc du mot lesché en lui-même aucune induction à tirer 

 pour savoir quelle était la forme affectée à ces édifices. Rien n'empêche de 

 croire qu'il ait existé chez les Grecs des lieux de diverses formes destinés à 

 la conversation. Cependant s'il nous arrive de rencontrer dans les anciens 

 auteurs un nom d'édifice d'une forme déternn'néo, qui serve à peindre la 

 figure la plus ordinaire des leschés, c'est celui d'-if/iziz/wy , de même que AiGyr, 

 en exprime la destination. Pourquoi ne considérerait-on pas ces deux mots, 

 Isax^i et »)/xizizXtw , comme synonymes, au moins dans le plus grand nombre des 

 cas? C'est ce que parait avoir pensé M. Wachsmulh^ lorsqu'après avoir cité 

 les deux passages identiques de Plutarque, dans la Vie d'Alcibiade et dans 

 celle de Nicias^, où il est question des hénncycks d'Athènes, il rapproche dans 

 la même note la citation de Proclus qui parle des trois cent soixante leschés 

 de cette ville. L'historien raconte que les espérances de l'opinion étaient telle- 

 ment excitées par l'expédition de Sicile', qu'on se rassemblait dans les hémi- 

 cycles autour des vieillards occupés à tracer sur le sol les contours de l'Ile et 

 sa position par rapport à la côte d'Afrique. Évidemment il est ici question 

 d'une circonstance qui se produisait à la fois, pour ainsi dire, dans toutes les 

 parties de la ville. Aussi la mention des trois cent soixante leschés vient-elle 

 fort à propos. On peut même remarquer que, dans la Vie de Nicias, Plu- 

 tarque nous dépeint les vieillards assis, non-seulement dans les hémicycles, 



' Sophocl., OEdip. Col, v. \(,1 ; Antig., v. ICO. — Eui-ipid., Hippolyt., v. 384; Iphig.AuL, 

 V. 1001. — Epkrat., op. Alhen. II, p. yi), F. — Callimacli., Epigr. II, v. 3. — ^lian., De nat. 

 anim. VI, 58. 



2 Hellenische Allerlhinnsliumh , X. Il, |). 405 (2"" édition). 



5 Plutarch., /l/fjôifu/. 17; iV(c. IG. 



