SUR LES PEINTURES DE POLYGiNOTE. 15 



la lesc/w peinte, car c'est là le sens propre de l'expression de /sc?/^ nom/y} (|u'il 

 emploie, et ce qu'on sait du Pœcile d'Athènes le prouve suralwndaninient. Sans 

 avoir toutes la même importance, les leschés grecques pouvaieni servir de lieu 

 de consécration, à des inscriptions et à d'autres monuments. Celle d'Aulus 

 Veïus, à Pompéi, a son f indus dédicaloire gravé sur un bloc (pii s'élève au 

 centre du dossier de l'hémicycle. C'est de la même manière ou au-devant de 

 leur lesché que les iExoniens avaient dû placer la stèle rapportée dans le 

 Corpus. Un passage de la Vie des Grammairiens , par Suétone \ donne l'idée 

 de ce que pouvaient être les accessoires d'une lesché couverte. Le biographe 

 raconte qu'on avait élevé une statue à Verrius Flaccus dans la paj-tie basse du 

 forum de Préneste, en face de l'hémicycle où il avait fait graver sur la paroi 

 de marbre (correspondante sans doute à l'abside peinte de la lesché couverte 

 de Pompéi) l'édition des Fastes dont il était l'auteur : Contra heiHirijcluin in 

 (fuo Fastos a se ordinatos et inarmoreo parieli incisos publiearal. 



L'usage des leschés ou des hémicycles avait persisté dans les temps ro- 

 mains , mais il semble que l'une et l'autre dénomination soient peu à peu 

 tombées en désuétude. La première qui ait cessé d'être en usage est celle de 

 lesché; on ne l'employait plus du temps de Pausanias que pour désigner 

 (|uelques anciens édifices. Quant au mot d'hémicycle, Cicéron en fait encore 

 usage, mais peut-être par une espèce d'archaïsme, au début du traité de 

 l'Amitié'^, lorsqu'il rapporte les discours ipie, dans son enfance, il avait re- 

 cueillis de la bouche de Scévola le pontife domi in liemieijclio sedenlem. 

 On rencontre encore l'hémicycle dans Vilruve-^ niais seulement comme 

 partie d'un plus grand édifice, et c'est ainsi que l'expression se retrouve em- 

 ployée jusque dans Sidoine Apollinaire *. Le terme qui, dans les temps de la 

 domination romaine, paraît avoir communément remplacé les mots de lesché 

 et d'hémicycle est celui d'exèdre. Le lexique des dix orateurs dit, sur la foi 

 de Cléanthe, dans son traité nepîSsùv que les anciennes leschés ressemblaient 

 aux exèdres : 'E^éâp^ç âî hij.dai yh^Mi aùry.ç ■'. 11 est vrai que l'exèdre, qui, 



' De illuslr. Grammul ,. 17. 



2 De Amicil., \. ' 



' De Arcliitecl., V, I. 



* Epist. II. 



■■ Harpocrat., v" Afo-^a/. 



