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logue sur la cessation des oraclvs ', nous dépeint ses interlocuteurs comme 

 arrivant aux portes de la lesclic des Cnùliens, iv.!. zaîi Sùpxii zrjç, Ki/icîi&jy >ic?x>!?, et 

 les critiques (|ui ont considéré celle mention comme indifférente, me semblent 

 avoir commis une erreur. M. Welcker ^ a raison, quand il fait remarquer 

 qu'il n'en est pas de la locution érù raïç Sùpacc. en cet endroit comme de la méta- 

 phore employée par Démosthène ^ quand lorateur s'écrie : Pliilippe esi à nos 

 portes. Dans le passage de Plutarque, la valeur de l'expression est positive, 

 et l'on doit en conclure que la lesché de Delphes, contrairement aux autres 

 édifices du même nom, communément existant dans la Grèce, était fermée 

 par des portes. 



Le prix extrême qu'on attachait aux peintures de Polygnote aurait sulli 

 pour justifier cette précaution, ([uand bien même, à l'origine, \a lesché eùi élé 

 ouverte à tous venants. La conservation d'objets d'art aussi précieux, et 

 même la spéculation desexégètes et des pt/lores, exigeaient qu'on mit un tel 

 trésor à l'abri de toute visite indiscrète. Mais si l'édifice de Delphes avait été 

 de tous points semblable aux autres leschés, des portes s'y seraient difficile- 

 ment adaptées après coup, à moins qu'il n'eût élé question que de simples 

 grilles; on n'y aurait eu alors, pour voir commodément les peintures, ni re- 

 culée, ni jour suffisants. Un antiquaire de Gœttingue, M. Wieseler '*, trouvant , 

 dans Athénée '', sous le nom de trésor des taljleaux Stîtoj/îo; r.tvy.vMv, la mention 

 d'un édifice dont il n'est nulle pari ailleurs question, a émis la conjecture que 

 c'était là tout simplement une autre manière de désigner la lesché des Cni- 

 diens. L'expression, en effet, répond à l'idée qu'on se faisait du mérite des 

 peintures de Polygnote , et je ne m'étonne pas que les critiques de l'Allemagne 

 aient tous ou pres(|ue tous approuvé la conjecture de M. Wieseler. Ceux qui 

 ont visité l'emplacement de Delphes pourraient, au besoin, ajouter à l'appui 

 de cette opinion un argument tiré de la disposition des lieux. Sur la pente 

 extrêmement rapide où s'élevait la ville antique, et avec la nécessité où l'on 



' De defcct. orac, 6. 



- Mémoires de l'Acwlènile royale de Berlin pour 1847, p. 82. 

 "' Pliillpp. IV, j). ]M), cil. Rciskc. 



' Gôtting. Anzeig., 1841, p. 18i4. — Cf. Raoul Uoclictlc. I^einliires <nili(iiies iiinli/es, 

 p. Ilô. 



■[ XI IK p. f.O(i, l). 



