6-2 MEMOIRE 



(]uii , outre les diverses parties de la composition, l'harmonie des pleins et 

 des vides, complément obligatoire de la symétrie des distril)Utions. Sans 

 entrer prématurément dans Tétude des idées que Polygnole avait voulu 

 rendre , nous [)Ouvons dès à présent observer les heureuses coïncidences 

 (|u"onVe le balancement des épisodes. J'ai déjà parlé de la ressemblance et du 

 contraste qui existent entre le départ d'Anténor et celui des compagnons de 

 iMénélas. Hélène, l'épouse infidèle, trouvant un nouveau triomphe dans la 

 luine de sa patrie adoptive et reprenant, par l'ascendant de sa beauté, sa 

 plac(! auprès de l'époux qu'elle a trahi, offre une opposition dramatique avec 

 le malheur de la chaste Cassandre, victime d'une odieuse brutalité. On a vu 

 l'antithèse de la vieillesse qui renonce à l'action dans Nestor, et de la bouil- 

 lante jeunesse dans Épéus et dans Néoptolème. De chaipie côté de ces deux 

 héros sont, d'une part, les dépouilles des vaincus, et, de l'autre, les trophées 

 (le la mort; comme disposition pittoresque, les détails du butin répandu à 

 terre sont une satisfaction pour l'œil, qui se reporte au point correspondant 

 sur les monceaux de cadavres. Les Grecs blessés et prêts à partir s'accordent 

 également bien avec les autres Grecs qui emportent un cadavre à l'exlrémilé 

 opposée de la ville. Ces conséquences, tirées d'une élude préliminaire du 

 sujet, trouveront encore leur justification dans le résultat de nos recherches 

 sur la signification intime et précise de la composition de Polygnote. 



IV. 



RESTITUTION DE LA COMPOSITION DE GAUCHE. 



Le résultat au(piel nous sonnnes parvenu en étudiant la première com- 

 position de Polygnote doit rendre plus facile le travail (pie nous réserve la 

 seconde. Nous savons déjà que le champ de la peinture était à gauche exac- 

 tement le même qu'à droite , et nous devons chercher une ordonnance sem- 

 blable à celle que nous a révélée l'examen de l'autre côté. En même tenq)S, 

 si l'ambiguïté des expressions dont Pausanias fait usage nous causait trop 



