SUR LES PEINTURES DE POLYGNOTE. oo 



iiutres remarques nous obligent à interpréter la phrase : xar^Sù âè zoîj ïnmu xoû 

 napà. zù> NêCTTop l^tonl&.sp.éi . . iaxi, en cc scns que la figure de Néoptolème élait 

 placée en ligne directe au-dessus du cheval représenté à côté de Nestor, nous 

 ne ferons rien qui ne soit autorisé par un bon exemple : et c'est là certai- 

 nement la véritable explication. La clarté de Tarrangement qui en résultera 

 pour la composition tout entière en fournira la preuve convaincante. Nous 

 avons vu qu'Épéus et Nestor étaient disposés à peu près au-dessus Tun de 

 l'autre dans le centre de l'hémicycle. Mais Épéus pouvait incliner un peu sur 

 la droite, en laissant le point précis du milieu au cheval de Troie; de l'autre 

 côté, Néoplolème, dont le corps se portait en avant, avait la tète justement 

 au-dessus de la moitié apparente du cheval qui se roulait auprès de Nestor; 

 et de là il faut conclure que la ligne verticale qui partait du cheval de Troie 

 descendait sur la tète de Nestor. Celui-ci se trouvait comme un terme entre 

 les deux moitiés du registre inférieur, et au-dessus, Néoptolème et Epéus, 

 séparés par le cheval dont la tète colossale se montrait au-dessus de la mu- 

 raille, offraient deux images opposées et contrastées de l'activité ardente de 

 la jeunesse. 



Qu'il me soit permis maintenant, sans m'astreindre davantage au procédé 

 de morcellement employé par Pausanias , de présenter sans interruption les 

 deux grands sujets de la seconde moitié , afin de faire sentir la liaison d'idées 

 qui préside à l'arrangement de chacun de ces sujets. Nous avons laissé, au 

 centre de la rangée inférieure, Nestor debout et prêt à partir, les pieds pro- 

 bablement tournés du côté d'Hélène et du vaisseau de Ménélas, mais sans 

 doute aussi le regard attiré de l'autre côté par un des incidents du sac de la 

 ville. Peut-il sembler naturel de voir Néoptolème, dans l'élan du carnage, 

 venir en quelque sorte s'aheurter à Nestor immobile, et aux pieds duquel un 

 cheval débridé se roule, comme ses pareils le font quand arrive l'heure du 

 repos? 11 n'est du reste pas possible de tourner dans un autre sens la tèle de 

 Néoptolème , derrière lequel nous verrons bientôt s'accumuler les victimes 

 de sa fureur. Dans notre hypothèse, au contraire, le premier groupe qui 

 se rencontre à gauche de Nestor, est celui des deux amis, Polypœlès et 

 Acamas, l'un fils de Pirithous, l'autre de Thésée , renouvelant ainsi l'union 

 affectueuse de leurs parents. Si Acamas ne paraît pas avec son frère Démo- 



