82 MEMOIRE 



entendre que si Thésée et son ami n'ont pas paru sur les Ijords de la fosse 

 remplie du sang des victimes, c'est (lue le supplice auquel ils étaient con- 

 damnés lesrendait immobiles. Aussi Polygnote s'esl-il montré, sous ce rap- 

 port, fidèle à la tradition reçue, tout en adoucissant Texpression de la peine. 



Homère ^, après avoir raconté les amours de Neptune avec Tyro, ajoute 

 que celle-ci mit au monde Pélias etNélée. L'un habitait dans la plaine d'Iol- 

 chos, l'autre au Péloponèse, dans la sablonneuse Pylos. Nous trouvons parmi 

 les héros figurés dans la lesché, Pélias , représenté comme un vieillard à 

 cheveux blancs. De même Homère 2, après avoir dit que Chloris s'était mon- 

 trée aux yeux d'Ulysse, compte Péro au nombre des enfants de Chloris, et 

 raconte le prix difficile auquel Nélée, son père, mit la main de cette fille, 

 miracle de beauté; et Péro, à son tour, se montre parmi les héroïnes peintes 

 par Polygnote. On ne peut s'empêcher d'être frappé du contraste qu'offre 

 l'empressement avec lequel l'artiste s'empare de certains noms mentionnés 

 par Homère, d'une manière fugitive ou accessoire, avec l'omission qu'il a 

 faite d'autres personnages aussi importants que caix dont il a été question 

 plus haut. 



Les figures ajoutées par Polygnote aux indications fournies par l'Odyssée, 

 sans aucune raison ni prétexte apparent, peuvent se ranger sous plusieurs 

 rubriiiues. Nous comptons d'abord les personnages allégoriques; en second 

 lieu, les héroïnes; en troisième, les héros, les chanteurs et les poêles. J'ex- 

 cepte de cette énumération certains personnages des deux extrémités de la 

 zone inférieure, qui réclament une élude particulière et dont nous nous occu- 

 perons en dernier lieu. 



Le peintre de Thasos n'avait admis dans toute sa composition que deux 

 figures purement allégoriques, Eurynomus et Ociius. J'ai déjà fait voir com- 

 ment Eurynomus se rallache au texte de l'Odyssée. 11 est à remar(|uer qu'en 

 vertu de la place qu'il occupe, il semble faire pendant avec Tantale, de même 

 que Tityus répondait à Sisyphe. Tanlale , Tilijus et Sisyphe sont décrits 

 par Homère. Quanta Ocnus, il était représenté dans la lesché tressant sa 

 corde qu'une ânesse dévorait à mesure, et sa place était auprès de Tityus. 



' Odytis., A, V. 255. 

 îi Ibid, A, V. 28 C. 



