SUR LA SEIGNEURIE OU COMTE D'ALOSÏ. 15 



Quoi qu'il en soit de son élymologie, la ville d'Alost est bâlie dans le site 

 le plus liant, sur la rive droite de la Dendre, que couronnent des collines 

 boisées. Son territoire très-fertile est propre également au commerce et à 

 Tinduslrie. Les anciens châtelains de Gand ne pouvaient se trouver une plus 

 belle résidence. 



Quels furent les premiers d'entre enx (pii roccupèrent? 



Les annalistes ne sont pas d'accord sur les noms de ces seigneurs, mais 

 Marcbanlius, Vanderlinden et Sueyro-assurent tous d'une voix qu'ils appar- 

 tenaient à la famille des châtelains de Gand. Continuant à porter les mêmes 

 armoiries, l'écusson de sable au chef d'argent \ ils prenaient le titre de sei- 

 gneurs d'Alost et de Waize et d'avoyers des abbayes de Saint-Pierre et de 

 Saint-Bavon à Gand -. Mais ils ne possédaient pas à beaucoup près toute la 

 contrée qui s'appela depuis ;;(/_?/s d'Alosl. Ninove avait ses seigneurs particu- 

 liers et devint, après l'extinction de leur maison, un domaine direct des comtes 

 de Flandre; la ville de Grammont, vendue à Baudouin de Mons , fut érigée 

 en franc-alleu '% tandis que les baronnies de Boulers, d'Escornaix, de Gavre , 

 de Rodes '' et de Sotteghem n'étaient allachées au seigneur d'Alosl que par 

 une chaîne assez légère. Les pays de Renaix et d"Enlre-Marque-et-Ronne ne 

 furent enclavés dans le comté que bien longtemps après la réunion du pays 

 à la Flandre. 



Parmi les communes du comté, il s'en trouvait vingt et une'' ipii porlaieni 

 collectivement le nom de s'Graven propre; n'est-il pas probable qu'elles com- 

 posaient le domaine direct et utile des seigneurs de la maison de Gand dans 

 le comté? 



Le premier d'entre eux, dont l'existence est prouvée par des documents 



< Mais aucun d'eux ne prit la fièrc devise: Nec spe , nec metu. On l'a gratuitement avance 

 pour expliquer l'inscription du beffroi d'Alost. .C'est la devise de Philippe II. (Voir le Sijnup.sis 

 de Loyens, p. 183); elle fut apparemment placée là en souvenir de son inauguration comme 

 seigneur d'Alost. 



^ Ces abbayes possédaient beaucoup de terres dans le pays d'Alost. 



3 Sa keiire , une des premières de la Flandre , est très-remarquable. 



* Érigée plus tard en marquisat. 



s Erembodegcm, Welle, Iddcrgcm, Ter Alphene, Moorsele, Hofslade, Mespelaer, Lcdc, 

 Wichelen , Cherscamp, Impe, Mecriebcke, Lenibcrge, Burst, Bambrugge, Sonncgem, Catthem,- 

 Sint-Antelinckx,Woubrechtegeni, Ockegem et Sint Martens-Licrde. Costumen vanAelst, p. I IG. 



