SUR LA SEIGNEURIE OU COMTE D'ALOST. 21 



et de tous nos serments, vous nous traitez sans justice, nous qui sommes vos 

 cautions près du monarque, ainsi que tous les bons bourgeois de Flandre '. « 



On comprend que Guillaume ne put écouter ce discours qu'avec une 

 rage concentrée. Aussi, au lieu d'y répondre, il s'écria qu'il renonçait à 

 l'hommage d'hvan et l'attendait en champ clos l'épée à la main. Sans se 

 déconcerter, l'orateur répliqua qu'il n'était pas question de se battre, mais 

 de se présentera la réunion d'Vpres, le cinquième jour du carême. Le comte 

 n'était pas le plus fort : il se retira en dissimulant mal sa colère et en se 

 promettant de tirer une vengeance éclatante de l'affront qu'il venait d'es- 

 suyer. Au temps fixé, il se rendit à Ypres, mais à la tète de forces considé- 

 rables qu'il était parvenu à lever avec les trésors destinés d'abord à la con- 

 quête de la Normandie. Iwan , Daniel et les bourgeois des villes principales 

 du comté - s'avancèrent à leur tour jusqu'à Roulers ; mais apprenant que 

 Guillaume se préparait à user de violence, ils lui firent déclarer par leurs 

 hérauts qu'ils renonçaient à l'hommage qu'ils lui avaient |)rêlé et à la fidé- 

 lilé qu'ils avaient inviolablement gardée jusqu'alors '\ « Pour gouverner le 

 pays , ajoutaient-ils, nous n'avons pas besoin d'un brigand, mais d'un prince 

 et d'un père *. » 



D'après le conseil de Daniel de Termonde , on résolut d'olïrir la couronne 

 comtale à Thierri d'Alsace, fils du deuxième duc héréditaire de Lorraine; 

 après la renonciation d'Arnoul le Danois , ce prince était en effet l'héritier 

 légitime, comme fils de Gerlrude, sœur de Robert de Jérusalem. Il se rendit 

 bientôt à Gand, et aidé par les subsides du roi d'Angleterre, qui trouvait son 

 profit dans les embarras d'un neveu qu'il avait dépouillé de son patrimoine, 

 il parvint à réunir en peu de temps des troupes nombreuses et animées du 

 meilleur esprit. GuUlaume cependant ne s'était pas endormi : il avait réussi 

 à se faire un allié actif du comte de Louvain, Godefroid le Barbu "*, el à ob- 



< Gualb., De Vita Caroli Boni, 211. 



'^ De Meyerc, ad an. MCXXVII, nomme ceux d'Arras, de Gand, de Bruges, d'Yprcs, de 

 Saint-Omer, de Lille el de Douai. 



5 En signe de retrait d'hommage, les hérauts rompii'cnt des fétus de paille. 



^ Libéré responsKin principe silii purenteque , non expilalore, esse opus. De Meyere, iil 

 siiprà. 



s M. E. Le Glav le nomme duc de Louvain, ce qui n'est pas tout h lail exact. 11 était comle 



