SUR LA SEIGNEURIE OU COMTE I) ALOST. 51 



malheurs trop réels pour excuser ses délais, que Frédéric annula sa première 

 sentence, l'an 1220, en reconnaissant (jue les chemins étaient trop dange- 

 reux pour que la jeune comtesse eût pu se rendre à sa cour pendant la caj)- 

 livilé de son mari '. Son lils, Henri VII, restitua même de nouveau. Tannée 

 suivante, les fiefs impériaux à la comtesse, pour mettre un terme apparem- 

 ment aux prétentions du comte hollandais -. 



Un événement plus bizarre, bien que peu nouveau dans l'histoire, faillit 

 devenir tout autrement funeste à Jeanne. Un ancien jongleur , devenu er- 

 mite , où plutôt mendiant, vivait dans le bois de Glançon , près de Mortagnc, 

 et quêtait souvent dans cette ville. Un jour il y fut accosté par un baron qui 

 crut reconnaître en lui l'empereur Baudouin, auquel il ressemblait effecti- 

 vement beaucoup, et salué de titre d'empereur. Longtemps il se défendit en 

 protestant (|u'il n'était qu'un pauvre homme; mais quand il se vit installé 

 dans un bel hôtel et entouré de hauts personnages qui lui conseillaient 

 d'avouer qu'il était Baudouin, et lui apprenaient beaucoup de secrets de fa- 

 mille, l'imposteur prit goût au jeu et se laissa revêtir des insignes du rang 

 qu'on lui reconnaissait. Jeanne elle-même douta un moment, mais les infor- 

 mations qu'elle fit prendre la convainquirent bientôt de l'imposture : la dame 

 de Beaujeu , sœur de Baudouin IX, se rendit près de l'ermite et s'assura qu'il 

 n'était pas son frère ^. 



Il en fut autrement du peuple, qui accueillit le faux Baudouin comme l'en- 

 voyé de Dieu. Noblesse, clergé régulier * et séculier, vilains, tous à l'envi, 

 sauf (piel(|ues rares exceptions, lui faisaient l'accueil le plus alTectueux et le 

 plus magnifique. Mais si la population cl la chevalerie ^ du pays d'Alost parta- 

 gèrent ce délire, il compta cependant (iuel(|ues fidèles et sages partisans de la 

 comtesse, tels que Rasse de Gavre, fils du baron de ce nom qui avait trouvé 

 une mort glorieuse à Bouvines, Gilbert de Sottegem, Godefroid des Fontaines, 

 évêquc de Cambrai, et surtout le sire de Materen , gouverneur de Valen- 



' Le diplôme se conserve à Lille, Archiv. de Flandre. 

 ■i Meycr., Aniud. Flandr., ad an. MCCXVII et MCCXXL 

 5 Phil. Moiisk. Citron., vers 24913 et suiv. 



'■■ Piiil. Mousk. cite l'abbaye de Lobbes (v. 24667), ce que M. de RcifTciibcrg veut chati"-i'r 

 en abbaye de Loz, parce que, selon lui, Lobbes était au pays de Liège! 

 ^ Mouskès cite le seigneur de Pollare et Arnoul de Gavre. 



