32 MÉMOIRE HISTORIQUE ET CRITIQUE 



ciennes. Jeanne el son conseil avaient compris (|uc ce n'était pas la force, 

 mais l'adresse qui devait défajre une trame ourdie avec tant d'astuce, el le 

 sire de Maleren eut le ])onheur de découvrir plusieurs chevaliers qui, après 

 avoir suivi Baudouin IX dans tous ses combats, s'étaient cachés dans un 

 couvent de frères mineurs, où ils avaient fait profession ', el pouvaient 

 présenter un témoignage irrécusable contre l'imposteur. 



Il ne fut pas nécessaire toutefois d'y recourir. Appelé au parlement que le 

 roi Louis VHI avait réuni à Péronne, le prétendu Baudouin ne sut rien ré- 

 pondre aux questions les plus simples et, se voyant découvert, s'enfuit nui- 

 lammenl et tout seul en Bourgogne. Ses dépenses l'y trahirent bientôt, et \o 

 seigneur du lieu le livra entre les mains de la comtesse de Flandre. Jeanne 

 assembla un conseil de barons el d'échevins des bonnes villes pour juger le 

 coupable. Le procès ne fut pas long, car lui-même avoua son imposture 

 sans qu'il fût besoin d'user de contrainte. Il fut condamné à mort el pendu 

 devant les halles de Lille, selon le droil"; il déclara en effet hautement el 

 à différentes reprises : « Je suis Bertrans de Rays en Bourgongne, un povres 

 hom qui ne doit eslre ne quens, ne dus, ne emperères. El che que je faisoie, 

 je le faisoie par le conseil des chevaliers, des dames el des bourgois de 

 cliesl pays "'. » 



Bertrand avait eu évidemment un grand nombre de complices, mais la 

 pieuse princesse, qui ne connaissait pas la haine, se hâta de publier une 

 amnistie entière el sans aucune réserve ou exception. 



Elle eut, (luelqucs mois plus tard, le bonheur d'obtenir la délivrance de son 

 mari (janvier 1226) à des conditions que les barons el les villes de Flandre 

 purent enfin accepter *. Elle put alors s'occuper d'accroilre le pouvoir com- 

 munal pour conlre-balancer l'inlluence menaçante des hauts barons, el de 

 doler ses pays d'établissements religieux el charitables, dont mieux que per- 

 sonne elle comprenait toute l'utilité. Ce ne fui cependant qu'après son mariage 



I Pnniii eux se trouviiiciil Josse de Matcren, Roger de Gavrc et Pierre d'Audenhove. 



•J Louis VIII avait mandé qii'oti s'en rapportast au droit. 



3 Corp. Chriiii. Flamir., l. III, p. CGO. 



* Philil)pc-Auguste et Louis VIII avaient voulu rendre la liberté au comte, mais à des condi- 

 tions qui auraient amené la ruine du pays, et que les chevaliers, comme les villes, avaient du 

 rejeter. 



