40 MÉMOIRE HISTORIQUE ET CRITIQUE 



Dans une de ses excursions fréquemment renouvelées , un corps d'armée de 

 Philippe le Bel, passant par le Ilainaul, qui lui était ouvert, se rendit 

 maître de Crammont, et exerça de si cruels ravages dans tout le pays d'Alosl, 

 qu'un chroniqueur français écrit lui-même : « El devés savoir que par tout 

 » le pais ne demeura riens à waster que tout ne fust ars et mis à l'espée '. » 

 Des traitements aussi barbares étaient à coup sûr peu propres à faire in- 

 cliner les Flamands à se soumettre de nouveau à l'autorité de la France. 



Si la bataille de xMons-en-Pevèle, dont chaque parti s'allribuaitla victoire, 

 mais qui ne fut en réalité gagnée par personne , ne mit pas fin aux hostilités, 

 elle a donné beaucoup à penser au roi Philippe. Après une guerre si longue, 

 où les succès de ses armes étaient balancés par d'éclatants revers, pouvait-il 

 espérer encore de réduire par la force un peuple qui depuis huit ans sacri- 

 fiait tout pour conserver son indépendance? Il finit par recourir aux négo- 

 ciations , où il était plus facile de vaincre des bourgeois éliangers aux ruses 

 de la diplomatie et privés de leurs meilleurs conseillers -. On sait comment 

 il les trompa d'abord par une trêve, dont les conditions étaient modérées, 

 mais sans garanties, pour en venir à ce traité d'iniquité qui fut la source de 

 tant de maux en Flandre. Quoique Jean de Gavre et Gérard de Sottegem 

 fussent parmi les quatre arbitres nommés par les Flamands pour régler les 

 conditions de la paix ', ces négociations appartiennent, semble-t-il, à l'his- 

 toire générale du comté de Flandre. 



Rentré enfin dans l'héritage de Baudouin Bras de fer, de Robert de Jéru- 

 salem et de Philippe d'Alsace , Robert de Béthune parcourut une carrière 

 assez longue encore, mais agitée et difficile: d'une part, il avait à résister 

 aux vues ambitieuses delà France, et à réprimer de l'autre l'esprit d'indépen- 

 dance qui dominait en Flandre. La bravoure admirable qu'il avait déployée 

 dès sa jeunesse lui était peu utile dans cette position, mais il avait aussi 

 heureusement en partage une prudence et une sagesse inconnues à son père. 

 S'il ne jouit pas d'une grande popularité, les circonstances seules en furent 

 cause. 



' Corp. Cin-on. FlamL, f. IV, p. 497. 



- Les cinquante seigneurs emprisonnés avec les Dampierrc. 



3 Meyor., Annal., ad an. MCCCVI. 



