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gewif» auch bisweilen die Medusen mit diesem Namen. Plinius berichtet in seiner 

 Historia Naturalis L. XVIII, 45: Urtica tacta uredinem mittit. Aelian sagt in seinem 

 Werke de natura animalium Lib. VII. Cap. XXXV: urticae pruritum movent et uredinem 

 concitant. Dafs die Medusen die Hand bei der Berührung brennen , glaubt noch 

 jedermann heutigen Tages in Island und Dänemark, in welchem letzteren Lande sie 

 deswegen Söenelde, Brändevable (Seenessel, Brennblätter) genannt werden. Schweigger's 

 Meinung in dem Handbuche der skeletlosen Thiere S. 495, dafs diese brennende 

 Eigenschaft meist bei den Medusen in den warmen Zonen gefunden werde, hat zwar 

 die Natur der Sache für sich ; so bemerkt Fabricius auch in der Fauna groenl. S. 364, 

 dafs er nie dieses Brennen bei den in Grönland gegriffenen Medusen hat fühlen kön- 

 nen, doch ist die Thatsache, wie ich sie oft in Erfahrung gebracht, unläugbar, dafs 

 ich nämlich, wenn ich die Medusen anfafste, ein Stechen empfand, als wenn man ein 

 Stück Eis mit seiner warmen Hand anrührt. Meine Ansicht von der Sache neigt 

 sich dahin, dafs der kalte gallertartige Körper, der auf die Muskeln der Hand 

 wirkte, diese Empfindung erregt habe. Andere Zoologen glauben, dafs diese brennende 

 Eigenschaft von einem scharfen ausgeschwitzten Safte herrühre, der nach Schweigger 

 in den Fühlfäden zubereitet werde, mit der Galle zu vergleichen sei, und von da den 

 übrigen Körper durchdringe; indessen erregt Beroe cucumis bei Berührung dieselbe 

 Empfindung als Medusa aurita, ob jene gleich keine Fühlfäden hat. Mit Recht ver- 

 wirft Schweigger die Meinung in Bosc's Histoire des vers, dafs das Brennen durch 

 äufserst feine Saugwarzen bewirkt werde; etwas ähnliches findet man schon bei Ari- 

 stoteles B. 4. Cap. 6. §. 4 und 5, wo gesagt wird, dafs die Akalephen die Hand 

 anfassen, und sie so fest halten, dafs sie aufschwillt, wiewohl dies wahrscheinlich nur 

 von den Aktinien gemeint ist. 



Schweigger 1. c. stellt die Hypothese auf, das Leuchten und Brennen bei den Medu- 

 sen rühre aus derselben Quelle, nämlich von dem sehr concentrirten Safte dieser Thiere, 

 her. Es ist nämlich, besonders bei den Medusen der südlichen Meere bemerkt 

 worden, dafs einige Arten des Nachts einen phosphorartigen Schein haben. Spix und 

 Martins theilen in ihrer Reise nach Brasilien I. S. 31 ii. s. w. die merkwürdige Er- 

 scheinung mit, dafs das sie führende Schiff in dem mittelländischen Meere bisweilen 

 des Nachts in sprudelndem Feuer zu schwimmen geschienen habe, und sie fanden von 

 Humboldt's und Peron's Meinung bestätigt, dafs diese leuchtenden Kugeln Medusen 

 waren. Dafselbe Phänomen bemerkte ich im atlantischen Meere auf meiner Zurück- 

 reise von Island, da das Meer des Nachts, und auch des Tages, wenn die Luft trübe 

 war, wie Feuer von diesen kleinen Thieren leuchtete; dieses Leuchten beobachtete 

 ich nicht, wenn die Sonne schien. Entweder konnte das Leuchten dieser Thiere im 

 Sonnenschein nicht gesehen werden, oder sie hatten sich tiefer ins Meer gesenkt, 



