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Mais voyez le plaisant de la chose! Quand Victor Hugo 

 lançait ses foudres contre l'alexandrin classique, il res- 

 pectait cette règle de l'hiatus, qui est bien une des plus 

 étranges qui se puissent concevoir (1). Mieux encore! 

 Dans l'hiatus proprement dit, il ne s'agit que d'euphonie. 

 Mais la mesure elle-même est en cause pour la collision 

 des voyelles à l'intérieur des mots et sur ce point les 

 romantiques, qui se posent cependant en révolution- 

 naires, ne sont pas plus audacieux que l'école classique ; 

 parfois même ils le sont moins. Ils auraient dû, dit 

 M. Guilliaume, chercher surtout ici à rapprocher la poésie 

 de la prose. Assurément ils auraient trouvé dans cette 

 simple recherche de l'euphonie « une source de richesses 

 infiniment plus abondante que dans l'enjambement de 

 quelques vers éclopés ». 



Ronsard, leur inspirateur ordinaire, avait dit : 



« Tu dois ostei' la dernière e féminine tant des vocables 

 singuliers que pluriers qui se finissent en ée et en ées, 

 quand de fortune ils se rencontrent au milieu de ton 

 vers. » 



Ils n'osèrent pas écouter Ronsard, et le résultat de ce 

 manque d'audace, remarquait déjà en 1870 M. Ténint, 

 c'est que les mots en ée, ie ne peuvent plus se présenter 

 en poésie qu'à l'aide d'un de ces enjambements : 



Marie 



Stuart 



Pie 



Neuf 



La rue 



Vivienne. 

 (1) Cf. Théodore de Banville et Legouvé {La lecture en action). 



