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C'est une loi physique invariable que, plus la lumière 

 artificielle se décolore et se rapproche de la clarté du 

 jour, moins nos yeux se fatiguent. Je me souviens des 

 temps fort éloignés, hélas! où loul l'éclairage de la mai- 

 son paternelle se composait d'un modeste lampion à 

 l'huile de colza dont la forme primitive rappelait singu- 

 lièrement les lampes étrusques et pompéiennes : cela 

 produisait des effets de clair-obscur très pittoresques, 

 mais fort incommodes par les longues soirées d'hiver, 

 lorsque, réunis autour de la table familiale, les plus 

 éveillés s'adonnaient à la lecture pendant que la mère 

 raccommodait les vêtements de la marmaille. Quand on 

 songe qu'il a fallu tant de siècles pour que l'homme sentit 

 la nécessité de modifier ce système rudimentaire qui 

 demeurait encore dans le même état, alors que, pour 

 tirer du feu d'un caillou, mes contemporains s'écorchaient 

 les doigts en battant le briquet ! 



Mais aussi quelle surprise, quel enthousiasme, lors- 

 que après une période d'essais et de tâtonnements de 

 toute espèce, la science proclama le Fiai lux qui devait 

 transformer l'art mécanique en lui donnant, du même 

 coup, une parcelle de lumière dérobée au soleil et une 

 force puissante et mystérieuse dont la source est iné- 

 puisable! 



Il en fut de même au théâtre; qu'on essaie donc de 

 représenter aujourd'hui nos grands opéras et nos drames 

 lyriques à la lueur des chandelles, avec des premières 

 loges éclairées de la même façon! Ge serait évidemment 

 désastreux pour les couturiers de nos belles mondaines, 



