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 corniche. Peu à peu, la marée montante des rapins 

 s'écoule en tous sens, houleuse et désordonnée, tandis 

 que les échelles des vernisseurs se heurtent, se balancent 

 comme des mâts de navires par une mer démontée. Une 

 rumeur étrange, faite de blasphèmes et d'insultes à 

 l'adresse du jury, s'élève de toutes parts, tandis que de 

 loin en loin des groupes d'artistes décorés, la face épa- 

 nouie, le sourire aux lèvres, se prodiguent sans vergogne 

 la myrrhe et l'encens, avec la béatitude des élus du jour 

 dont quelques-uns des mieux lotis sont destinés, hélas ! 

 à figurer tôt ou tard parmi les déchus. Mais qu'importe? 

 Leurs œuvres s'étalent le long de la rampe, en pleine 

 lumière ; elles seront discutées, éreintées comme de cou- 

 tume par la jeune école, ce qui vaut mieux, après tout, 

 que de demeurer inaperçues aux yeux du public, tou- 

 jours enclin à prendre des vers luisants pour des 

 étoiles. Rassurons-nous pourtant : la postérité, plus clair- 

 voyante, saura bien se débarrasser du clinquant et de la 

 fausse monnaie. 



Si le point essentiel, pour les peintures de tout 

 genre, consiste en un bon éclairage, on peut citer cepen- 

 dant une foule de belles œuvres de la Renaissance qui, 

 bien qu'elles soient (ixées à demeure en un demi-jour 

 douteux et tranquille, s'emparent de nos sens et nous 

 invitent au recueillement, à la méditation : telles sont 

 les fresques des écoles italiennes que l'on rencontre dans 

 la plupart des monuments religieux de l'Italie. Inspirées 

 par la foi, par l'amour de la beauté idéale, toutes ces 

 nobles pages, exécutées sur place par des artistes renom- 



