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mes, s'harmoniseiU avec rensenible des édifices dont elles 

 forment le complément indispensable : que serait la Cha- 

 pelle Sixtine sans les peintures grandioses et sublimes 

 de Michel-Ange? 



En dehors des sculptures monumentales ornant les 

 places publiques, la statuaire s'accommode parfaitement 

 d'un éclairage égal et discret, qui laisse de l'ampleur à 

 l'ensemble sans se disperser confusément sur les détails : 

 le tombeau des Médicis et le mausolée de Jules II avec 

 le Moïse imposant de l'illustre Florentin, démontrent que 

 ces conditions de lumière font mieux ressortir encore 

 leur caractère humain et dramatique, où le sentiment de 

 la vérité s'allie à la splendeur du beau. 



Notons aussi qu'à certains égards la pénombre vague 

 et sinistre qui règne dans nos vieilles cathédrales gothi- 

 ques est plutôt favorable à la sculpture religieuse, qui 

 emprunte à l'air ambiant un caractère de tristesse incom- 

 patible avec la grande lumière. L'esprit ascétique du 

 moyen âge réside en ces lieux austères, pavés de pierres 

 tombales usées et glissantes, sur lesquelles les pas de la 

 foule mettent une empreinte humide et glacée. Les 

 rayons vivifiants du soleil semblent bannis pour jamais de 

 ce séjour ténébreux, où la lueur vacillante des cierges vo- 

 tifs renforce les ombres épandues, comme un voile de 

 crêpe, dans l'éditice embrumé. 



Du fond de l'abside s'élèvent, de temps à autre, des 

 paroles indécises et mystérieuses, qui se répercutent et se 

 confondent comme un sourd bourdonnement d'abeilles, 

 dont les dernières vibrations s'évanouissent dans le si- 

 lence. Partout, le long des bas côtés de la nef encombrés 

 de sarcophages et d'ornements funèbres, on voit surgir, 



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