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Ézéchiel, dont la symbolique est presque tout entière 

 empruntée à l'iconographie mésopotamienne, décrit, dans 

 sa célèbre vision, «des roues remplies d'yeux tout autour» 

 qui tournaient d'un mouvement spontané, à côté des Ché- 

 rubins (1). L'archéologie contemporaine a établi que ces 

 Chérubins ou Keroubim devaient rappeler, par leur phy- 

 sionomie, soit les taureaux ailés à face humaine qui gar- 

 daient les abords des palais assyriens, soit les génies 

 humains à télé d'aigle qu'on trouve figurés aux deux 

 côtés du disque ailé. Quant aux roues, s'il laut conclure 

 avec M. Ed. Reuss qu'elles étaient formées de deux cercles 

 se coupant à angle droit afin de se mouvoir dans toutes 

 les directions, c'étaient bien des globes ou des sphères (2). 

 François Lenormant, au contraire, croit rester plus fidèle 

 à la description d'Ézéchiel, en se les figurant comme une 

 sorte de bobine cylindrique. « On peut, dit-il, se les 

 représenter comme des tambours d'une forte hauteur, 

 tournant sur leur axe vertical avec rapidité (5). » — Mais 

 c'est absolument la structure des moulins à prières tibé- 

 tains ! 



Le même archéologue explique le glaive de flamme 

 tournoyant que l'Éternel avait placé, avec deux Keroubim, 

 à l'entrée de l'Éden, comme une image empruntée à cer- 



(1) Ézéchiel, I, 15 et suiv. 



(2) Ed. Reuss, La Bible. Paris, 1876, t. II : Les Prophètes, p. 15, note. 



(3) Les Origines de riiistoire. Paris, 2e éd., 1880, t. I, p. 132. 



