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 continuellement de nouvelles vapeurs, on ne comprend 

 pas sans autre explication pourquoi les vésicules devenues 

 trop épaisses pour former du bleu de premier ordre 

 s'évaporeraient à nouveau pour en reproduire de plus 

 fines, avec une régularité et une précision telles que l'œil 

 ne peut saisir aucune variation dans la nuance du ciel. 



D'autre part, la théorie de Clausius veut que le bleu du 

 ciel soit un bleu de premier ordre; or celui-ci est plus gris 

 que celui du ciel : on s'en assure facilement par l'examen 

 des anneaux de Newton. Cette théorie postule encore que 

 la couleur des rayons de l'aurore et du crépuscule soit 

 exactement complémentaire du bleu du ciel; or, d'après 

 E. Briicke (1), il n'en serait pas ainsi. Ce physicien émet 

 donc explicitement un doute sur l'origine du bleu du ciel 

 et il regarde les couleurs crépusculaires comme indé- 

 pendantes, au point de vue de leur production, du bleu 

 du firmament. 



Enfin, je rappellerai un fait bien connu de toutes les 

 personnes qui ont fait de grandes ascensions. A mesure 

 que Ton s'élève, le bleu du ciel perd de plus en plus son 

 ton blanchâtre ; au-dessus de 4,000 mètres environ, le 

 firmament parait blm sombre. En même temps, le drgré 

 de polarisalion de la lumière va diminuant (Tyndalli. Il 

 me parait que la vraie conclusion à tirer du parallélisme 

 de ces deux phénomènes, c'est que la cause de la polari- 

 salion réside dans ce qui blanchit le ciel et non dans ce 

 (jui le bleuit. Ce qui empêche de se prononcer catégori- 

 quement, c'est l'indétermination du problème : dans la 

 vallée, on observe un bleu moins sombre, mais on a 

 devant soi une épaisseur d'aii- plus grande et l'on pour- 



(1) Poggendorff Annalen, l- LXXXVIII, p. 363. 



