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 ment que la lumière, bien que privée de bleu, est encore pola- 

 risée dans la même proportion que celle du ciel non regardé 

 à travers l'auge. En comparant le degré de polarisation 

 avec celui du ciel nu, il ne m'a pas été possible de 

 trouver une différence. J'ai répété souvent cette obser- 

 vation pendant les nombreux jours sereins des mois de 

 septembre et d'octobre derniers, à diverses heures, et je 

 suis arrivé invariablement au même résultat. 



Conclusions. 



On peut conclure, je crois, de ces observations que le 

 fait de la polarisation de la lumière du ciel ne prouve 

 pas nécessairement l'absence de couleur propre de notre 

 atmosphère. La suppression du bleu paraît sans influence 

 appréciable sur le degré de polarisation du firmament. 

 On est plutôt conduit à admettre que la polarisation est 

 due à la réflexion de la lumière sur des particules (vési- 

 cules ou gouttelettes de vapeur) assez épaisses pour ne pas 

 être le siège de phénomènes d'interférence. Le bleu du ciel 

 ne serait pas, comme on l'a pensé généralement, la cause 

 de l'illumination de l'atmosphère, mais nous le perce- 

 vrions comme une conséquence de celle-ci. La lumière du 

 soleil, en pénétrant dans notre atmosphère, y subirait 

 une difl'usion partielle à la suite de réflexions causées, 

 très probablement, par les vésicules ou les gouttelettes 

 de vapeur d'eau. Si le milieu était absolument incolore, 

 le ciel nous apparaîtrait blanc, mais moins éclairant dans 

 la direction perpendiculaire aux rayons solaires. Or, le 

 fait que nous voyons le ciel bleu nous oblige donc à 

 admettre que l'atmosphère n'est pas absolument incolore, 

 mais bleue. 



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