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tologue, M. Flinders Pétrie, dans une communicalion 

 qu'il a récemment adressée à M. W. Simpson et que 

 celui-ci résume dans la dernière livraison du Journal of 

 f/ie Roijal Asialic Society (octobre 1898), vient d'appuyer 

 cette conclusion de deux textes empruntés aux œuvres 

 de Héron, un mathématicien grec qui vécut sous Plolé- 

 mée Philadclphe et Ptolémée Evergète, vers le milieu du 

 III*' siècle avant notre ère. 



Le premier passage est ainsi conçu : « Sous les por- 

 tiques des temples égyptiens sont placées des roues 

 mobiles en bronze, qu'on fait tourner en entrant, dans 

 la pensée que le bronze purifie. » {Prop. 51.) 



Le second texte décrit la construction d'une roue 

 mobile « en bronze, appelée un purilicateur, que les 

 fidèles ont l'habitude de faire tourner en entrant ». 

 [Prop. 69.] (1). 



De ces textes je déduirai les conclusions suivantes : 



1° Les Egyptiens et les Grecs ont connu l'usage — 

 encore pratiqué aujourd'hui dans certains sanctuaires 

 chrétiens et bouddhiques — de placer à l'intérieur des 

 temples une roue que les fidèles font tourner. 



2° Cet usage a été emprunté par les Grecs aux Égyp- 

 tiens, qui n'en comprenaient plus le sens originaire. 



A l'époque romaine, quand, par application d'une idée 

 facile à reconstituer, on eut rangé la roue parmi les attri- 

 buts de Tyché-Fortuna, elle-même parfois assimilée à 



(1) Dans cette seconde proposition, il est question d'un aiipnivil 

 qui imiterait le cri d'un oiseau, quand la l'oue est mise en mouvement. 

 Celle-ci rentrerait donc plutôt dans la catégorie des vjyyt<;. Voy. 

 Vetertim Mctiheiiiaticonuit Opéra, Paris, 1643, p. 2'20. — Cf. Lobeck. 

 A(jlaopka)ints. Kœnigsbei-ii, 1829, t. II, pp. 905-908. 



