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 roches de calcaire marquant des changements dans le 

 régime marin. Les couches fossilifères, même abondam- 

 ment fossilifères, ne manquent pas et les fossiles y sont 

 généralement bien conservés. 



Or, on relève, dans la verticale de cet énorme amas 

 stratiûé, les faits paléontologiques suivants : 



Apparaissant ou disparaissant, tantôt à un niveau, tan- 

 tôt à un autre, avec un développement numérique varié, 

 généralement par groupes, parfois isolément, les espèces 

 ont eu des durées diverses. Les unes caractérisent de 

 faibles parties de l'ensemble, d'autres s'étendent dans une 

 longue suite de dépôts, d'autres traversent tout l'amas. 

 Le phénomène se produit en quelque sorte par échelon- 

 nement. Mais ces espèces apparaissent et disparaissent 

 sans que rien ne dénote sur place de quels ancêtres 

 elles viennent, ni quels descendants elles ont laissés. 

 Au cours de leur durée, elles ont conservé leurs carac- 

 tères propres et n'ont pas subi de transformations qui 

 permettent d'établir à aucun degré le passage de l'une 

 dans l'autre. 



Les terrains qui surmontent ce Coblenzien nous pré- 

 sentent le phénomène sous un aspect quelque peu diffé- 

 rent. C'est qu'aussi la composition des dépôts y subit de 

 grands changements. Les dépôts de grès et de schistes s'y 

 montrent encore, mais la prépondérance appartient aux 

 amas de calcaire. Trois grands étages devoniens succes- 

 sifs en renferment de fortes masses dont l'une, à elle 

 seule, toute d'une venue, a une puissance de 700 mètres; 

 le Calcaire carbonifère ou Dinantien,^ ainsi que l'appellent 

 plusieurs autorités de la science, est presque intégrale- 

 ment calcareux, et l'un de ses termes stratigraphiques 



