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 réalise, égalemenl à lui seul, une épaisseur presque 

 égale à celle qui vient d'être mentionnée. 



Ces roches de calcaire dont les éléments, au lieu d'être 

 des apports continentaux, ont été sécrétés par des orga- 

 nismes, caractérisent des états très particuliers du milieu 

 marin; elles sont coralliennes, crinoïdiques, foraminifé- 

 riennes ou détritiques. Parmi les calcaires coralliens, les 

 uns sont en couches sédimentées à l'égal des dépôts argi- 

 leux ou quartzeux; les autres sont de véritables récifs 

 coralligènes, construits comme de nos jours en amas 

 insulaires et ayant réclamé pour se former des conditions 

 strictement limitées de limpidité, de profondeur et de 

 température des eaux. 



Ainsi, d'une part, de grandes variations de milieu se 

 sont produites dans la même mer pendant la seconde 

 période devonienne et pendant la période dinanlienne. 

 D'autre part, bien plus encore que les masses, d'épais- 

 seur kilométrique, des sédiments vaseux et sableux 

 coblenziens, l'accumulation des restes organiques, consti- 

 tuant ces puissantes masses calcareuses successives, nous 

 fait préjuger le temps énorme qu'ont embrassé ces 

 périodes. Le champ d'observation, en lui-même el par 

 ses contrastes avec celui qui l'a précédé, est ici encore 

 bien favorable à l'étude de la marche de l'action vitale. 



En premier lieu, nous remarquons des moditications 

 plus répétées et plus marquées dans les faunes, de plus 

 fréquentes coïncidences dans le phénomène d'apparition 

 et de disparition simultanées des espèces. C'est au point 

 qu'à plusieurs reprises leur ensemble subit presque un 

 renouvellement. 



En second lieu, nous n'y constatons néanmoins pas 

 davantage la transformation des espèces les unes dans les 



