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 se fixant, ils deviennent héréditaires et donnent lieu à des 

 variétés, à des races, ou bien, affectant plus spécialement 

 pêle-mêle des spécimens, ils ne produisent que ce qu'on 

 nomme des variations. 



Tout en conservant leur type spécifique et, par consé- 

 quent, leurs caractères d'ordre principal, les espèces 

 varient donc à des degrés divers et peuvent même le faire 

 dans des limites assez étendues. Mais ces modifications 

 d'ordre secondaire ont ordinairement pour caractéristique 

 essentielle de présenter les passages de leurs différencia- 

 tions, c'est-à-dire ce qui fait précisément défaut d'espèce 

 à espèce dans les gisements de la même région. 



Nous constatons ainsi sur place un premier facteur 

 auxiliaire dans la vie de l'espèce : l'espèce n'est pas une 

 entité absolument immuable ; elle se modifie, mais ne se 

 transforme pas; — elle subit un commencement de 

 transformisme, sans qu'on puisse le suivre plus avant. 



A côté se montre un autre facteur beaucoup plus dis- 

 simulé et non moins important. On peut reconnaître çà 

 et là que des espèces, anéanties en une place en coïnci- 

 dence avec des changements dans la nature du sédiment 

 et, par conséquent, dans les conditions du milieu, réappa- 

 raissent pour quelque temps dans un dépôt supérieur 

 analogue à celui de leur première époque d'existence. 

 Cette observation fait penser à un déplacement latéral 

 de ces espèces et introduit dans la question la donnée 

 probablement décisive des migrations. 



En effet, que des groupes d'êtres, espèces, genres, 

 familles, ordres, se soient éteints au cours des temps, 

 faute de continuer à rencontrer dans les circonstances de 

 toutes sortes qui les entouraient leurs conditions vitales, 

 c'est un fait non contesté et non contestable. Mais il est 



