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variations de Ja déclinaison rapportée à l'axe d'inertie 

 (pour lequel les formules sont absolument correctes) et 

 par des déviations périodiques de la verticale (abstraction 

 faite des variations réelles qui pourraient provenir d'un 

 déplacement de l'axe d'inertie). 



Cette négation des variations de la latitude rapportée 

 au pôle d'inertie, sur laquelle j'ai déjà appelé l'attention 

 des astronomes, il y a six ans, à cette même tribune, 

 diminue-t-elle en rien le mérite de la découverte de Ber- 

 lin? Évidemment non. Que cette découverte se traduise 

 par l'expression de varialions de la lalitude, rapportée au 

 pôle instantané, ou par celle de varialions en obliquité et 

 en longitude relatives à l'axe d'inertie, elle n'en aura pas 

 moins grandement contribué à combler le fossé qui 

 sépare l'astronomie du XIX'" siècle de celle du XX''. 



Je dirai même que le retentissement de cette décou- 

 verte, et de celle de Chandler, dans le monde entier, a 

 excité en moi, plus encore peut-être que celle de la nuta- 

 tion diurne, le désir d'aboutir à l'établissement définitif 

 des formules du mouvement de rotation de l'écorce 

 terrestre. 



Une procbaine aurore montrera la solution théorique 

 complète de cette question, que la lin du siècle a léguée 

 au siècle futur comme une énigme indéchiffrable. Et 

 quand cette solution définitive aura été confirmée par les 

 faits, on s'étonnera à bon droit, tant on la trouvera alors 

 limpide, que les meilleurs esprits se soient refusés si 

 longtemps à l'admettre. 



Une tâche complémentaire, qui incombe également à 

 nos successeurs immédiats, peut-être même à nos con- 

 temporains, sera la détermination plus correcte d'un 

 certain nombre de constantes fondamentales, telles celles 



