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Formules correctes du mouvement de rotation de la 

 Terre supposée solide. Nouvelle méthode pour le calcul 

 des perturbations. 



Perlectionnements très considérables des instruments. 



Fondation de l'astronomie physique, et, particulière- 

 ment, de la spectroscopie et de la photographie céleste. 



Nous allons très prochainement entrer dans la cin- 

 quième phase. 



Les astronomes qui sont à la tête des grands annuaires 

 astronomiques ont déjà voulu s'y préparer, en s'enten- 

 dant sur les constantes et les formules de réduction dont 

 ils feront usage au XX^ siècle. D'autres ont pensé, avec 

 raison, que les résolutions qu'ils ont prises étaient pré- 

 maturées. 



Nul astronome n'ignore, en effet, combien incertaines 

 sont nos connaissances quant aux valeurs des constantes 

 de la précession, de l'aberration et de la parallaxe 

 solaire. 



Nul n'ignore, non plus, que l'astronomie en est encore 

 aujourd'hui réduite au pur empirisme dans la solution 

 d'une question soulevée par l'Observatoire de Berlin, et 

 activement étudiée dans les deux mondes, grâce surtout 

 à l'initiative éclairée de son savant directeur : la question 

 de la variation des latitudes. 



Nul enfin ne peut plus ignorer (pie, si la nutation eulé- 

 rienne n'est pas insensible, les formules de réduction 

 usitées sont incorrectes, parce qu'elles la suppriment 

 purement et simplement, pour la remplacer par la seule 

 variation de la latitude, dont les apparences, on va le 

 voir, sont dues à des causes très diverses. 



Ce sera certes un sujet d'étonnement pour nos succes- 

 seurs immédiats, que la légèreté avec laquelle tous les 



