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 reprise par d'AIeinbert. La démonstration de la nutation 

 fut l'œuvre d'Euler. 



xMais, vers son époque, surgit un génie mathématique 

 incomparable, duquel la Mécanique céleste est sortie tout 

 armée, comme la Minerve antique du cerveau de Jupiter. 



Laplace écrivit ce monument impérissable, que ses 

 successeurs n'ont pu (]ue perfectionner dans quelques 

 détails. 



Dans celte science sublime, il eut pour émule Lagrange, 

 à qui les théories générales de la Mécanique céleste sont 

 redevables de méthodes marquées au coin de son puissant 

 génie. 



Pour appliquer les lormules de la Mécanique céleste, 

 il tallait un astronome qui les connût, et qui sût bien 

 observer. Il se rencontra dans Bessel, dont les Funda- 

 menla nova forment, avec la Mécanique céleste et la 

 Theoria motus de Gauss, la base de l'astronomie du XIX" 

 siècle, et ouvrent la quatrième phase de l'histoire de la 

 science. 



C'est dans celle-ci que lurent déterminées pour la pre- 

 mière Ibis, d'une manière plus ou moins correcte, mais 

 non pas encore à moins du 0",01 près (ce qui serait abso- 

 lument indispensable pour les calculs de réduction), les 

 constantes de la précession, de la nutation et de l'aber- 

 ration, grâce aux travaux de Bessel et des deux Struve. 



C'est dans celle-ci également que la Mécanique céleste 

 trouva une confirmation tout à fait inattendue dans l'ad- 

 mirable découverte de Le Verrier, qui n'a pas évité, je ne 

 dis pas à son auteur, mais au gouvernement de l'époque, 

 la honte de l'avoir révoqué. 



Qui n'a entendu parler de cette découverte? 



