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l'astronomie de Ptolémée, témoin les calendriers de 

 JNuma et de Jules César, mais sans rien y ajouter. 



Les Arabes, malgré le grand zèle qu'ils ont apporté, 

 vers l'an dOOO, à l'étude de l'astronomie, ne lui ont fait 

 réaliser aucun progrès très marquant. 



Un fait qui atteste toutefois la précision atteinte par 

 l'astronomie, avant sa renaissance, est l'exactitude remar- 

 (|uable de la réforme du calendrier effectuée par Gré- 

 goire XIII, dans le but de faire toujours tomber le 

 commencement du printemps à la même date qu'à 

 l'époque du Concile de Nicée, qui avait (ixé celle de la 

 fête de Pâques, réforme d'un intérêt général très grand, 

 en ce qu'elle ramène tous les ans, aux mêmes dates, tous 

 les travaux agricoles. 



La seconde pbase de l'histoire de l'astronomie s'ouvre 

 à l'époque de Tycho-Brahé, de Copernic, de Galilée et 

 de Kepler. 



C'est le véritable fondateur de l'astronomie moderne 

 qui s'écria, indigné de l'indifférence hostile de ses con- 

 temporains : 



Que m'importe si mes découvertes ne sont appré- 

 ciées que dans un siècle, puisqu'il a bien plu au Créateur 

 d'attendre pendant quatre mille ans un contemplateur 

 de son œuvre tel que moi ! 



Copernic et Galilée, du reste, n'ont pas vu leurs décou- 

 vertes astronomiques plus appréciées que celles de ce 

 grand homme. 



Quoique Kepler, après avoir trouvé les lois qui porte- 

 ront à jamais son nom, en eût assez nettement soupçonné 

 la source, il était réservé au génie de Newton de la 

 mettre en pleine lumière, en créant la haute analyse et la 

 Mécanique céleste. 



