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les forces brutes et la volonté consciente a pris fin, il n'y 

 a plus de partage : le territoire appartient tout entier à 

 l'homme. 



Tout le sol est cultivé, couvert d'une végétation desti- 

 née à nos besoins. Ce qui reste de forêts est devenu une 

 culture d'arbres soumise à des récoltes régulières, et toute 

 trace de la forêt vierge a depuis longtemps disparu. Notre 

 flore a changé de caractères à la fois par ces causes et 

 par des migrations artificielles, par des importations de 

 plantes et d'arbres cultivés à part ou mélangés à la végé- 

 tation première; 



Des lois protectrices seules sauvent de la destruction 

 quelques représentants des grandes espèces sauvages. Non 

 seulement les animaux domestiques tiennent dans notre 

 faune une place analogue à celle de nos cultures dans la 

 végétation, mais il y a eu aussi des importations d'autres 

 espèces qui sont nos commensales ; 



Les marécages, naguère si développés, ont été dessé- 

 chés ; 



La nature du sol a été transformée sur de grands 

 espaces, et des terres qu'on vit stériles comptent mainte- 

 nant parmi les plus fécondes; 



Les anciens cours d'eau ont été endigués et canalisés; 

 des cours d'eau artificiels ont été créés; 



Les agglomérations de toute sorte et de toute grandeur, 

 peuplées par plus de six millions d'habitants et prenant 

 la place de la forêt primitive; 



Les voies de communication de toute espèce sillon- 

 nant le pays et parcourues par de prodigieux engins ; 



Ces transformations, imposées coup sur coup à la nature, 

 ont achevé de modifier l'aspect de nos régions, tellement 



