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 de transformations spécifiques, c'est que le temps écoulé 

 a été trop court! Certes, pour ces dernières époques 

 géologiques, l'intervention des durées a une fort sérieuse 

 valeur, et on peut d'autant moins y contredire que le 

 même phénomène de stabilité s'applique à tous les repré- 

 sentants du règne animal et du règne végétal des mêmes 

 temps, alors qu'ils ont si largement varié dans les temps 

 antérieurs. Cependant le nouveau fait de la fixité des 

 types dont nous nous occupons, n'en doit pas moins nous 

 frapper, vu les différences de milieu ambiant aussi 

 saillantes que nous font préjuger à la fois cet assemblage 

 étonnant d'espèces aujourd'hui éteintes ou disjointes et les 

 conditions climatériques dans lesquelles il se développa. 



Car, en premier lieu, nous venons de voir combien le 

 phénomène des migrations, qu'on peut souvent appeler 

 avec plus de justesse celui des extinctions régionales, 

 est le principal caractère des modifications de la faune 

 quaternaire. Les faits de ce genre y sont particulièrement 

 précis et méritent de servir de base à l'étude de la ques- 

 tion, puisque les migrations s'y sont produites de la 

 manière la plus caractérisée et la mieux définie à deux 

 reprises différentes et que, les espèces qui y ont été sou- 

 mises étant encore vivantes, leur habitat actuel, quelque 

 éloigné qu'il soit de leur habitat ancien, peut être reconnu 

 avec bien plus de facilité et de netteté que pour les 

 espèces n'existant plus. 



En second lieu, ces mutations géographiques sont 

 susceptibles d'être mises en relation avec les événements 

 physiques les plus suprenanls de la fin des temps géolo- 

 giques, les époques glaciaires, dont le déchiffrement est 

 sans doute notre principale œuvre contemporaine sur 

 l'histoire de la terre. 



